Từng 9 lần vô địch Rome Open, song Rafael Nadal vừa phải cứu tới 2 match point (điểm kết thúc trận), khi ngược dòng hạ đàn em Canada Denis Shapovalov 3-6, 6-4, 7-6 (7/3) sau gần 3 giờ 30 phút để vào tứ kết Ý Mở rộng.

Vượt qua hạt giống số 13, lão tướng 34 tuổi người TBN vào vòng tứ kết Rome Open lần thứ 16 và vòng tứ kết ATP Masters 1000 lần thứ 97 trong sự nghiệp.

Đối thủ kế tiếp của anh là hạt giống số 6 người Đức Alexander Zverev vừa loại tay vợt Nhật Kei Nishikori. Ở tứ kết Madrid Masters tuần trước, chính Zverev vừa loại Nadal và đó là chiến thắng thứ 3 liên tiếp của anh trước "Dũng sĩ đấu bò".

Ở nhánh trên đơn nam, số 1 thế giới Novak Djokovic vào tứ kết nhẹ nhàng hơn nhiều khi hạ Alejandro Davidovich Fokina 6-2, 6-1 sau 70 phút. 

Xem ngay trận Nadal vs Shapovalov và Djokovic vs Fokina

"Tôi luôn có cảm giác được về nhà khi đến Rome," Djokovic tuyên bố trước lúc bảo vệ kỳ tích chưa từng thua nếu vào đến tứ kết qua 15 lần dự giải đấu sân đất nện này.

Tay vợt 5 lần vô địch Ý Mở rộng tỏ ra quá vượt trội đối thủ TBN hạng 48 thế giới để giành quyền đấu với "thần Hy Lạp" Stefanos Tsitsipas như tái hiện trận bán kết Roland Garros 2020, khi ngôi sao Seria 33 tuổi giành phần thắng.

Hạt giống số 5 Tsitsipas chặn đứng hành trình của đại diện chủ nhà là Matteo Berrettini 7-6 (7/3), 6-2 sau 1 giờ 36 phút.

Djokovic hiện có thành tích đối đầu 4-2 so với ĐKVĐ Monte Carlo, Tsitsipas. Ở Roland Garros 2020, Tsitsipas thua Djokovic sau 5 set dài như marathon.

Riêng tại Rome, Djokovic thắng cả 7 trận tứ kết gần đây với thành tích chung 11-3 ở vòng 8 tay vợt mạnh nhất. Tsitsipas chỉ đến bán kết Rome năm 2019.