Như thành thói quen, Novak Djokovic luôn chiến thắng ở bán kết giải tennis Australian Open. Trận bán kết năm 2023 không là ngoại lệ, khi lão tướng Serbia 35 tuổi hạ tay vợt Mỹ Tommy Paul 7-5, 6-1, 6-2 để vào chung kết gặp hạt giống số 3 Stefanos Tsitsipas. Ý nghĩa của chung kết Úc mở rộng lần này khá phong phú. Trước hết, Djokovic muốn nới dài kỷ lục vô địch giải này lên con số 10. Bên cạnh đó, Tsitsipas khao khát có Grand Slam đầu tiên. Kế đến, ai giành ngôi vô địch thì đoạt luôn vị trí số 1 thế giới của ATP.

“Stefanos, hẹn gặp lại sau 2 ngày nữa!”, Djokovic tỏ ra đầy tự tin gửi tới “thần Hy Lạp” lời hò hẹn. Thế nhưng, điều đó không có nghĩa là số 5 thế giới đang chủ quan. “Đấu với Stefanos lúc nào cũng là một cuộc chiến. Đó thật sự là cuộc tra tấn thể xác, tâm lý và cảm xúc”, Djokovic nói như muốn nhắc lại chung kết Roland Garros 2021, lúc anh phải ngược dòng sau 2 set để thắng Tsitsipas 6-7, 2-6, 6-3, 6-2, 6-4.

Tsitsipas cũng đang đầy tự tin hướng đến chung kết: “Tôi từng là số 1 thế giới ở lứa trẻ. Nay tôi muốn là số 1 ở Tour”. “Thần Hy Lạp” sẽ đạt mục tiêu đó nếu đăng quang tại Úc mở rộng 2023. Trong thế hệ Next Gen, anh đang là kẻ lạc hậu. Ở giai đoạn cuối của kỷ nguyên Big-4, Daniil Medvedev và Carlos Alcaraz đều đã chen được lên vị trí số 1 thế giới trong năm 2022.

Nay cờ đến tay cho Tsitsipas phất? Tay vợt 24 tuổi không che giấu khát vọng đó ở cuộc họp báo hôm nay sau chiến thắng đối thủ Nga xếp hạt giống số 18 Karen Khachanov 7-6 (2), 6-4, 6-7 (6), 6-3.