Liên tục được thể thao Anh vinh danh nhờ giành ngôi vô địch đơn nữ US Open 2021, Emma Raducanu suýt nữa thua trắng tại Sydney International - giải đấu khởi động cho Australian Open 2022, khi bị tay vợt số 13 thế giới Elena Rybakina đánh bại 6-0, 6-1 sau 55 phút. Đây cũng là trận đầu tiên của thiếu nữ 19 tuổi từ sau khi bị nhiễm COVID-19.

Thất bại nặng nề này đến với Raducanu đúng vào ngày cô biết mình được xếp hạt giống số 17 tại Australian Open 2022. Điều này chỉ càng khiến cô cảm thấy trọng trách thêm nặng nề.

Trong trận thua ở Sydney, Raducanu bị áp đảo hoàn toàn và thua hết 9 game đầu. Cô mỉm cười khi chặn đứng mạch thua ở game thứ 10, nhưng sau đó lại thua tan nát do hiệu suất cú giao bóng 2 quá tệ.

Raducanu cứu được 2 match point bằng 2 cú đánh được xem như hay nhất suốt trận, trước lúc bất lực nhường Rybakina vào vòng 1/8.

Raducanu xếp hạt giống số 17 của Australian Open 2022 ở đơn nữ, khi hạt giống số 1 là tay vợt chủ nhà đang xếp số 1 thế giới Ashleigh Barty.

Ngôi sao Úc 25 tuổi chiếm số 1 thế giới WTA 3 năm liền, nhưng chưa từng vô địch Grand Slam trên quên nhà.

Từng vô địch Roland Garros và Wimbledon, Barty tiến sâu nhất ở Australian Open chỉ là đến bán kết năm 2020. Sau khi lập cú đúp tại Adelaide tuần trước, Barty không tham dự Sydney Tennis Classic tuần này.

Aryna Sabalenka của Belarus là hạt giống số 2, kế đến lần lượt là Garbine Muguruza của Tây Ban Nha, Barbora Krejcikova của Séc và Maria Sakkari của Hy Lạp trong Top 5.

ĐKVĐ của Nhật Naomi Osaka chỉ là hạt giống số 13. Á quân US Open 2021 Leylah Fernandez người Canada là hạt giống số 23.

Nhà vô địch Úc mở rộng 2020 Sofia Kenin là hạt giống cao nhất người Mỹ, số 11. Các tay vợt Mỹ còn lại được xếp hạt giống có Coco Gauff 18, Jessica Pegula 21 và Danielle Collins 27. Serena Williams không dự giải. 

Sau khi vô địch WTA Finals vào tháng 11/2021, Garbine Muguruza bắt đầu năm 2022 bằng chiến thắng Ekaterina Alexandrova 6-1, 7-6 ở vòng 2 WTA Sydney Tennis Classic, sau khi hạt giống số 2 được miễn vòng đầu. Ở tứ kết, cô sẽ gặp Daria Kastakina - cựu số 10 thế giới hiện đứng thứ 26.

Hạt giống số 7 Ons Jabeur cũng vào tứ kết khi thắng đối thủ từng 2 lần vô địch Wimbledon Petra Kvitova 6-4, 6-4. Hạt giống số 4 Anett Kontaveit hạ tay vợt Romania phải đấu loại Elena-Gabriela Ruse 6-3, 6-1.

Về phía nam, Sir Andy Murray đánh bại tay vợt Na Uy Viktor Durasovic 6-3, 6-1 ở vòng đầu Sydney Tennis Classic. Đây là chiến thắng đầu tiên của tay vợt xứ Scot tại Úc trong 3 năm qua. 

Tuần trước, lão tướng 34 tuổi thua Facundo Bagnis tại Melbourne ở trận đầu mùa này. Anh có suất đặc cách dự Australian Open 2022.