Không chỉ bị quấy rối bởi dịch COVID-19, giải tennis ATP Cup 2021 mở màn có phần không trọn vẹn do số 2 thế giới Rafael Nadal bị đau lưng, bất ngờ bỏ cuộc ngay trước trận đấu, buộc ban huấn luyện tuyển Tây Ban Nha phải điều chỉnh nhân sự.

Tuy nhiên, TBN vẫn dễ dàng thắng Úc 3-0 tại bảng B. Nhân tiện, Nadal cũng cho biết anh nỗ lực để kịp bình phục dự trận đấu với Hy Lạp vào thứ Năm, vì cần được khởi động trước lúc bước vào Australian Open 2021.

Trong khi đó, ĐKVĐ Serbia khởi đi bằng chiến thắng khi ĐKVĐ Australian Open Novak Djokovic đánh bại tay vợt Canada Denis Shapovalov 7-5, 7-5. 

Rồi cùng với Filip Frajinovic, anh hạ đôi Shapovalov / Milos Raonic 7-5, 7-6 (7/4) để đội nhà thắng chung cuộc 2-1 ở bảng A.

Trước đó ở trận đầu, Canada dẫn 1-0 do cựu số 3 thế giới Raonic chỉ cần 79 phút để thắng Dusan Lajovic 6-3, 6-4.

Tại bảng C, Áo thua Ý 1-2 khá đau do ngôi sao Dominic Thiem bất ngờ sụp đổ 6-2, 6-4 trước Matteo Berrettini.

Thất bại của Thiem khiến Áo bỏ lỡ cơ hội thắng sớm do trước đó, Dennis Novak xuất sắc hạ Fabio Fognini 6-3, 6-2. Fabio Fognini từng chen vào Top 10 thế giới, chiếm vị trí thứ 9.

Tại bảng D, Nga thắng Argentina 2-1 khi Daniil Medvedev và Andrey Rublev định đoạt sớm cục diện. 

Medvedev đánh bại số 9 thế giới Diego Schwartzman 7-5, 6-3 sau 1 giờ 40 phút, còn Rublev đánh dấu lần đầu dự ATP Cup bằng chiến thắng Guido Pella 6-1, 6-2 sau vỏn vẹn 1 giờ.