US Open vừa trở thành Grand Slam mới nhất của làng tennis quyết định thay thế trọng tài biên bằng thiết bị công nghệ. Điều này có nghĩa là sẽ không còn cảnh như tay vợt số 1 thế giới nam Novak Djokovic bất ngờ bị loại do đánh bóng trúng vào cổ họng một trọng tài biên nữ để "xả stress". Trọng tài chính sẽ là trọng tài truyền thống duy nhất còn lại trên sân.

Đây là quyết định được đưa ra vào đầu tuần này từ Liên đoàn Tennis Mỹ cùng ATP và WTA. Từ năm 2021, thiết bị Hawk-Eye sẽ được dùng ở mọi mặt sân thi đấu của US Open, thậm chí tới 7 trong 9 giải đấu khởi động cho Mỹ Mở rộng.

Cách nay 1 năm, Liên đoàn Tennis Mỹ từng thử nghiệm hệ thống trọng tài biên công nghệ này tại US Open ở các trận đấu không thuộc 2 sân chính của Flushing Meadows là Arthur Ashe Stadium và Louis Armstrong Stadium.

Nào ngờ tại sân chính Ashe ở vòng 4 US Open 2020, Djokovic bị xử thua Pablo Carreño Busta do vô tình đánh bóng trúng cổ họng trọng tài biên lúc game đấu đã kết thúc ở tỷ số 6-5 của set 1 và chưa bắt đầu game mới. 

Đó là cú sốc vào thời điểm đó, vì Djokovic không chỉ là số 1, mà còn đang thắng một mạch 29 trận nên gần như cầm chắc thêm 1 Grand Slam.

Trọng tài giải đấu Soeren Friemel đã phán quyết trận đấu - và việc Djokovic tham dự US Open 2020 - phải kết thúc ở đó, nói vào thời điểm ấy: “Tất cả chúng tôi đều đồng ý rằng anh ấy không cố ý làm vậy, nhưng sự thật vẫn là anh ấy đã đánh bóng trúng trọng tài biên và trọng tài biên rõ ràng đã bị đau."

May cho Djokovic là Australian Open 2021 không dùng trọng tài biên mà thay bằng công nghệ, nên anh có ngôi vô địch đơn Grand Slam thứ 18.

Do đó, không lạ khi Djokovic ủng hộ trọng tài công nghệ: “Tôi thực sự ủng hộ công nghệ. Tôi nghĩ rằng nó đã được chứng minh là rất chính xác trong trường hợp cụ thể này. Thành thật mà nói, tôi không thấy lý do tại sao chúng ta cần các trọng tài biên, nếu chúng ta có công nghệ như thế này.”

Năm nay, hệ thống giải khởi động cho US Open đều dùng trọng tài công nghệ tại Atlanta; Washington; Toronto; Montreal; Cincinnati; Winston-Salem, North Carolina và Cleveland.

Liên đoàn Tennis Mỹ cho biết ở 2 giải thử nghiệm năm 2020 là US Open và Cincinnati, có hơn 314.000 tín hiệu được các thiết bị công nghệ phát đi. Năm nay, US Open sẽ bốc thăm vòng chính ngày 30/8/2021.