Vậy là kỳ ATP Finals thứ 2 liên tiếp, trận chung kết vắng bóng Novak Djokovic, Roger Federer hoặc Rafael Nadal. Thay vào đó, các tài năng của thế hệ mới như Dominic Thiem và Daniil Medvedev đua nhau sắm vai diễn chính. Thực trạng đó đã dẫn tới nghi vấn: Phải chăng đây là tín hiệu Big-3 chấm hết?

Những thất bại của Djokovic và Nadal thật sự khiến người hâm mộ họ lo lắng. Djokovic dẫn 4-0 ở tie-break quyết định mà vẫn thua ngược Thiem. Đó là chưa kể tay vợt Áo bỏ lỡ 4 match point ở tie-break của set 2.

Nadal thắng set 1 mà vẫn thua ngược Medvedev. Đấy không chỉ là lần đầu Nadal thua tay vợt Nga này, mà thất bại còn chấm dứt luôn kỷ lục 71 trận liên tiếp không thua sau khi thắng set 1 của siêu sao TBN.

Đối với Big-3, toàn cảnh bức tranh ATP Finals rõ ràng thật ảm đạm. Thế nhưng, những người anti-Big-3 đừng mừng vội: ATP Finals hầu như chưa từng đưa ra dự báo chính xác cho thành tích của mùa sau!

Tân vô địch Medvedev là nhà vô địch thứ 6 của ATP Finals trong 6 năm qua! Từ sau khi Andy Murray trở thành tân vô địch năm 2016, giải này chứng kiến toàn những ông hoàng mới như Grigor Dimitrov 2017, Alexander Zverev 2018 và Stefanos Tsitsipas 2019.

Và trong ngần ấy năm đó, những nhà vô địch mới này chỉ được đúng 1 lần góp mặt tại chung kết Grand Slam: Alexander Zverev ở US Open 2020, khi Djokovic tự loại anh do đánh bóng trúng cổ trọng tài biên trong lúc Federer và Nadal không dự giải do chấn thương hoặc sợ COVID-19.

Song song đó, cần nhớ rằng sân cứng trong nhà là nơi Nadal thường thể hiện tệ nhất. Đây cũng là nơi mà Djokovic không chơi với phong độ tốt nhất kể từ năm 2015. Cho dù bỏ giải thì tại đây, lần cuối Federer vô địch đã là năm 2011.

Thế nhưng, biểu hiện của Big-3 tại Grand Slam khác hẳn ATP Finals. Trong tổng số 67 giải gần đây, họ vô địch 56 lần. Trong 15 giải gần nhất, họ đăng quang 14 lần. 

Như trên từng đề cập, Thiem rốt cuộc đã phá vỡ thế thống trị của Big-3 tại US Open 2020, nhưng đó là lúc Nadal cùng Federer không dự, còn Djokovic tự hại anh khi đang được xem như ứng viên vô địch tuyệt đối. 

Ngay sau đó, Nadal lập kỷ lục thắng chung kết Roland Garros 13 lần liên tiếp, thậm chí không mất set nào ở giải năm nay. Và Djokovic đang được xem như ứng viên số 1 cho ngôi vô địch Australian Open 2021.

Đương nhiên, kỷ nguyên thống trị của Big-3 sẽ không còn quá dài và rõ rệt. Bởi lẽ, Federer sẽ bước sang tuổi 40 vào năm sau. Lúc đó, Nadal 34 tuổi và Djokovic 33 tuổi.

Những đôi chân của Big-3 ngày càng nặng nề theo thời gian đồng nghĩa với thế hệ của Thiem, Medvedev, Zverev và Tsitsipas ngày càng tăng cơ hội tạo bất ngờ.

Thế nhưng, xem ra có hơi sớm khi cho rằng 2021 sẽ là lúc chấm dứt sự thống trị của Big-3. Dominic Thiem thú nhận: "Chúng tôi đã chứng tỏ mình có thể đấu ngang ngửa với các huyền thoại, có thể đánh bại họ và có thể vô địch các giải lớn nhất. 

Nhưng tôi tin trong mấy năm nữa, Big-3 vẫn đủ sức chinh phục mọi giải lớn. Sẽ có lúc họ phải giải nghệ, tôi chẳng rõ, 3 hay 5 năm nữa, và đó là lúc chúng tôi mới trở thành những ứng viên mạnh nhất cho mọi danh hiệu lớn."