Mọi người đều gọi Grigor Dimitrov là “Tiểu Federer” vì lối chơi có nét hao hao Roger Federer thứ thiệt. Dimitrov cũng trưởng thành sớm hơn đàn anh nếu so cùng độ tuổi và từng vô địch Grand Slam trẻ cũng như là tay vợt trẻ số 1 thế giới. Điểm xuất phát của tay vợt người Bulgaria thậm chí còn được đánh giá cao hơn cả thế hệ đi trước. Nhưng khi đã sắp 25 tuổi, trong tay của Dimitrov chẳng có nhiều dấu ấn.

Thất bại sau 4 set đấu trước Federer tại vòng 3 Australian Open 2016 là trận thua thứ 5 liên tiếp của Dimitrov mỗi khi gặp Federer. Trước đó là 4 trận thua ở những giải đấu Basel Open và Brisbane International theo thể thức 3 set thắng 2. Và bây giờ là thể thức 5 set thắng 3. Nghĩa là chẳng có gì bào chữa cho tay vợt thuộc thế hệ đầu của lứa tay vợt 9X. Dimitrov thua cả về kinh nghiệm, khả năng và ngay cả thể lực cũng không so sánh được với đối thủ hơn tới 10 tuổi.

Dimitrov có thể giao bóng nhanh hơn Federer (tốc độ cao nhất tới 210 km/h so với 204 km/h) nhưng tốc độ trung bình giao bóng 1 và 2 lại thấp hơn (189 km/h so với 186 km/h, và 158 km/h so với 157 km/h). Những con số ấy chứng minh Federer ổn định hơn đối thủ như thế nào. Và nó cũng giải thích vì sao Federer lại 4 lần bẻ giao bóng của Dimitrov, trong khi chỉ để mất 1 break duy nhất trong set 2.

Nhưng không chỉ thua kém và không thể so sánh với Federer, Dimitrov cũng khó có thể đứng ngang hàng với những tay vợt hàng đầu thế giới vào thời điểm hiện tại. Đây là thất bại thứ 7 liên tiếp khi Dimitrov đụng độ những tay vợt trong Top 10. Và thứ hạng 28 thế giới (thậm chí có thể thấp hơn khi Australian Open kết thúc) cho thấy tay vợt từng được kỳ vọng sẽ kế thừa Federer, hóa ra chỉ là phiên bản lỗi.

Federer vẫn chơi rất tốt ở tuổi 34

Với Federer, đây là chiến thắng đặc biệt vì nó giúp FedEx chạm cột mốc 300 trận thắng tại các giải Grand Slam. Trong lịch sử kỷ nguyên Mở chưa tay vợt nam nào đạt được thành tích ấy và Federer cũng là tay vợt lớn tuổi nhất lọt vào vòng 4 Australian Open kể từ Andre Agassi vào năm 2005.

Chẳng ai có thể tin được ở tuổi 34, Federer vẫn làm nên những điều thần kỳ mà hiếm có tay vợt nào làm được điều tương tự. Mới chỉ một ngày trước đó, người bạn cùng tuổi với Federer là Lleyton Hewitt đã chia tay làng banh nỉ trong giai đoạn sa sút phong độ tới thảm hại. Còn Federer, tay vợt người Thụy Sĩ vẫn đang trên đỉnh cao thế giới và hãy coi chừng, “tàu tốc hành” chưa có ý định dừng lại.