Ngày 25/8, vào khoảng 7 giờ tối, sau một loạt tin đồn trong ngày, Lionel Messi đã gửi một burofax đến Barca thông qua các luật sư của mình để thông báo rằng anh muốn tận dụng điều khoản cho phép đơn phương chấm dứt hợp đồng vào cuối mỗi mùa giải.

Quyết định này của Messi là dứt khoát, nhưng lại có xung đột về ngày tháng. Barca cho biết, điều khoản giữa hai bên quy định La Pulga tự do ra đi đã hết hạn vào ngày 10/6, số tiền để giải phóng vẫn là 700 triệu euro.

Tuy nhiên, các luật sư của Messi giải thích rằng mùa giải không diễn ra bình thường do đại dịch (kết thúc muộn) nên ngày 10/6 lấy làm thời hạn cuối để giải phóng bản thân là không hợp lệ.

Một số sự kiện khác đã xảy ra liên quan đến Messi. Eric Abidal bất ngờ từ chức chỉ vài giờ sau khi Barca tuyên bố “tái cơ cấu sâu đội một”. Có lẽ, ông không muốn đi vào lịch sử với tư cách thư ký kỹ thuật phụ trách Barca khi Messi ra đi. Ngoài ra, Ansu Fati từ bỏ người đại diện Rodrigo Messi, anh trai của Messi - để chuyển sang Jorge Mendes.

Messi đã không tập luyện suốt một tuần sau đó như một cách phản kháng Barca. Tuy nhiên, không CLB nào dám ký hợp đồng với tiền đạo người Argentina vì có nguy cơ phải ra tòa và phải trả khoản tiền bồi thường lên tới 700 triệu euro.

Vào ngày 4/9, Messi trả lời phỏng vấn Goal.com, trong đó tuyên bố sẽ tiếp tục ý định rời Barca và chỉ trích Bartomeu. Anh cáo buộc vị chủ tịch khi đó là kẻ dối trá và không chấp nhận cách quản lý CLB: “Đã không có dự án hay bất cứ điều gì trong một thời gian dài, họ đang tung hứng và lấp liếm khi sự việc xảy ra”.

Vào ngày 19/9, Bartomeu tuyên bố rằng sẽ không từ chức, nhưng vào ngày 27/10, ông phải rời bỏ chức vụ dưới sức ép ngày càng tăng.

Vào tháng 12, Messi trả lời một cuộc phỏng vấn khác với La Sexta, trong đó anh giữ vững lập trường. Khi được hỏi liệu có gửi lại burofax không, La Pulga trả lời: “Có, vì đó là một cách để làm cho nó chính thức. Trong 6 tháng qua, tôi đã nói với chủ tịch rằng tôi sẽ rời đi, nhưng ông ấy nói không và tôi muốn làm cho nó chính thức”.

Messi sau đó dường như thay đổi ý định ra đi. Anh không có mối quan hệ xấu với HLV Koeman, anh chụp ảnh thực hiện quyền bầu cử chủ tịch với tư cách là thành viên của Barca với con trai của mình, anh giành được Cúp Nhà vua và vui mừng khi thấy Laporta trở lại nắm quyền chủ tịch.

Nhưng cuối cùng Barca đã buông bỏ việc giữ Messi, cả vì lý do chủ quan lẫn khách quan, gây ra nỗi đau khổ cho đông đảo người hâm mộ. Một năm sau, Messi đến Paris, khép lại kỷ nguyên của mình ở Nou Camp.