Trên thực tế, Kroos và Modric từng trải qua một mùa giải 2014/2015 tương đối thành công khi thi đấu bên cạnh nhau, trong giai đoạn mà Carlo Ancelotti còn dẫn dắt đội bóng Hoàng gia. Mặc dù vậy, chấn thương dài hạn của Modric sau đó đã khiến cho hàng tiền vệ Real Madrid bị rơi vào trạng thái mất cân bằng nghiêm trọng, để rồi trở thành nguyên nhân dẫn đến những thất bại trước Juventus tại bán kết Champions League cũng như cuộc đua cạnh tranh danh hiệu ở La Liga.

Khoảng thời gian hồi đầu mùa giải năm nay, Rafa Benitez với thứ triết lý thực dụng đã nhanh chóng “bóp nghẹt” sự mềm mại của cả Kroos lẫn Modric bằng cái tên Casemiro. Dưới vai trò của một mỏ neo đá lùi sâu, ngôi sao người Brazil vô hình trung đã chia rẽ mối liên kết giữa Kroos và Modric ở hàng tiền vệ. Hệ quả, Kroos thường xuyên rơi vào tình trạng thiếu không gian hoạt động do phải thi đấu quá gần khu vực cấm địa đối phương. Trong khi đó, Modric cũng không còn được tự do khai thác những khoảng trống cần thiết.

Điều này cũng lý giải vì sao lối chơi của Real bỗng dưng trở nên bế tắc một cách toàn diện, đặc biệt là đối với những mắt xích trên hàng công, tiêu biểu như Ronaldo, Benzema hay Gareth Bale. Phải đến khi Zidane chính thức lên tiếp quản Los Blancos, mọi thứ mới phần nào được thay đổi. Bỏ qua yếu tố “an toàn” không thực sự cần thiết dưới thời Benitez, huyền thoại người Pháp đã quyết định xây dựng nên một hệ thống mới có phần chủ động và mang tính áp đặt nhiều hơn.

Theo đó, sự hiện diện của bộ đôi Kroos - Modric ở khu vực trung tuyến chính là những chìa khóa quan trọng nhằm đảm bảo cho hàng tiền vệ Real luôn luôn được vận hành một cách linh hoạt và ổn định. Được trở lại với vai trò của một chuyên gia thu hồi bóng đích thực, không có gì quá bất ngờ khi Kroos nhanh chóng tìm thấy phong độ tốt nhất. Sau 3 lần ra sân dưới triều đại Zizou, ngôi sao người Đức đã đóng góp 2 pha kiến tạo. Về phần Modric, mặc dù hoạt động thầm lặng hơn nhưng cựu cầu thủ Tottenham Hotspur mới chính là nhân tố giữ nhiệm vụ kết nối giữa hàng tiền đạo và tuyến giữa đội bóng chủ sân Bernabeu.

Dễ dàng nhận thấy rằng, việc sử dụng đồng thời hai tiền vệ trung tâm cùng làm nhiệm vụ tổ chức đã giúp cho lối chơi của Real Madrid trở nên cân bằng hơn rất nhiều. Trên thực tế, cách thức di chuyển của Kroos và Modric cũng không hoàn toàn giống nhau, một người chủ yếu theo chiều ngang (Kroos), người còn lại giống như một “con thoi” theo chiều dọc (Modric). Tuy nhiên, điều quan trọng là khi bộ đôi này đã tìm thấy sự tương tác cần thiết, những đường lên bóng bên phía Los Blancos cũng tỏ ra cực kỳ mạch lạc và sắc bén.

Trận hòa 1-1 trước Betis hồi cuối tuần vừa rồi chủ yếu bắt nguồn từ sự yếu kém trong khâu dứt điểm trên hàng công Real, đặc biệt là phong độ bạc nhược của Cristiano Ronaldo. Mặc dù vậy, nếu như đánh giá về mặt đấu pháp, phải thừa nhận rằng thầy trò Zidane đã có một màn trình diễn tương đối tốt. Khi mà hệ thống “doppio-regista” (hai tiền vệ tổ chức lùi sâu) vẫn đang ngày càng trở nên hoàn thiện dưới sự dẫn dắt của cựu danh thủ người Pháp, chắc chắn Los Blancos sẽ còn mang đến nhiều bất ngờ trong mùa giải năm nay.