Một cái bắt tay đầy miễn cưỡng, đôi môi mím chặt lại cùng ánh mắt như bất phục, Benzema lầm lũi tiến về băng ghế dự bị. Đó là khoảnh khắc ở phút 77 trận derby Madrid, khi Benitez quyết định rút Benzema và thay bằng Mateo Kovacic. Thái độ của Benzema là rất rõ ràng: anh muốn đá hết trận derby, sau khi đã giúp Real chấm dứt hơn 6 tiếng đồng hồ không biết ghi bàn trên sân của Atletico.

“Thay đổi là chuyện của HLV, tôi chỉ cố gắng để mang đến những điều tốt nhất cho đội bóng. Tôi rất bình tĩnh và sẽ tiếp tục làm việc ngay cả khi không có mặt trên sân”, Benzema phát biểu với tâm trạng không vui. Anh thậm chí như phát cáu khi phóng viên truyền hình hỏi về việc thay người chiến thuật, “đi mà hỏi HLV ấy”.

Benitez đã lên tiếng giải thích cho quyết định thay người. “Tôi đề cao kết quả. Tôi muốn tăng cường hơn nữa cho việc phòng ngự”.

Không biết vô tình hay cố ý, tâm sự của Benzema được Diego Simeone khai thác trong cuộc họp báo sau derby. “Luôn rất đáng sợ khi đối mặt với một hàng công có Bale, Ronaldo và Benzema. Khi một trong các tiền đạo nguy hiểm nhất thế giới vắng mặt, bạn giảm được nguy cơ chịu áp lực và có cơ hội để tấn công. Rõ ràng, nếu có cả 3 người trên sân thì nhiệm vụ của chúng tôi phức tạp hơn”.

Simeone nói đúng. Sau khi Benzema rời sân, Real không còn tiền đạo đích thực để tạo áp lực lên khu vực cấm địa Atletico. Nhờ vậy, Atletico đã tìm được bàn gỡ hòa. Benitez muốn bảo vệ cách biệt mong manh, nhưng chính thay đổi của ông là bước ngoặt khiến Real đánh rơi điểm.

Thông thường, Benzema không có phản ứng khi đội nhà cần thay đổi chiến thuật. Lần này, phản ứng của tiền đạo người Pháp là dễ hiểu, khi anh cùng Keylor Navas chơi ấn tượng nhất đội hình Real. Nếu cần gia cố hàng thủ, Ronaldo xứng đáng bị thay hơn là Benzema. Trận derby ấy, CR7 chẳng đóng góp được gì, từ việc tấn công đến tác động vào lối chơi tập thể.

Trong suốt mùa hè vừa qua, Arsenal làm mọi cách để mua Benzema và chấp nhận trả mức giá lên đến 50 triệu euro. Real cũng muốn bán Benzema, nhưng chỉ làm thế trong trường hợp mua được Sergio Aguero – giấc mơ của Chủ tịch Florentino Perez. Man City từ chối bán Aguero vì họ không thiếu tiền, nên Benzema ở lại.

Quan hệ giữa Benzema và Benitez vốn không suôn sẻ trong những ngày đầu làm việc cùng nhau. Với việc xung đột lần này, khả năng chia tay trong tháng Giêng 2016, hoặc chậm nhất vào cuối mùa, là điều hoàn toàn có thể.

Ngọc Linh

5 Trong 6 trận đá chính ở La Liga từ đầu mùa, có đến 5 lần Benzema bị HLV Benitez rút khỏi sân.