Ilkay Gundogan đã trở thành sự tăng cường đầu tiên của Barcelona cho mùa giải 2023/24 sau khi cũng đang chờ hoàn tất thương vụ Inigo Martinez. Tiền vệ người Đức ký hợp đồng 2 mùa giải, cộng với lựa chọn gia hạn năm thứ ba. Anh là một trong những yêu cầu của HLV Xavi để tăng cường hàng tiền vệ và có thể tạo ra bước nhảy vọt về chất lượng trong đội hình.

Sau khi trải qua cuộc kiểm tra y tế ở Munich, Gundogan - người kết thúc hợp đồng với Man City, đã gặp người đại diện và Giám đốc bóng đá của Barca Mateu Alemany để ký hợp đồng đến tháng 6/2025. Anh có thể ở lại thêm một năm với điều kiện phải chơi hơn một nửa số trận trong mùa giải thứ hai.

Hợp đồng của Gundogan bao gồm một điều khoản mà cầu thủ 33 tuổi này đã yêu cầu rõ ràng để bảo vệ mình trong trường hợp Barca không thể tuân thủ đăng ký với La Liga.

Trong điều khoản này, Gundogan có quyền trở thành người tự do nếu Barca không đăng ký trước trận đấu đầu tiên của La Liga 2023-2024. Anh không muốn điều tương tự như trường hợp của Jules Kounde vào mùa hè năm ngoái xảy ra với mình.

Thượng vụ Gundogan hoàn tất vào thứ Tư, nhưng thực ra Barcelona đã làm rất nhiều việc trước đó để giành được tiền vệ người Đức. Cách đây 2 tháng, Xavi sớm hành động bằng cách giải thích về dự án thể thao cho Gundogan và cuối cùng đã thuyết phục được cầu thủ, người từ chối những lời đề nghị hấp dẫn từ Man City (gia hạn), Arsenal và Ả rập để khoác áo Barca.