Đấy là thời điểm anh cùng Marc Overmars rời Arsenal đến Barca ở hè 2000, nhưng chỉ sau 1 mùa phải trở lại Premier League chơi cho Chelsea. Nhân cuộc bỏ phiếu muốn đòi quyền độc lập của xứ Catalan, Petit tâm sự trên BBC: “Từng có cuộc chiến trong phòng thay đồ giữa các cầu thủ Hà Lan với đồng đội xứ Catalan. Tình hình rất căng do HLV lúc đó là Lorenzo Serra Ferrer không đủ khả năng kiểm soát các cầu thủ”.

Hậu quả là Petit phải tìm đường ra đi do không chịu nổi bầu không khí trong đội bóng: “Ảnh hưởng của chính trị và chủ nghĩa dân tộc trong phòng thay đồ vượt quá sức chịu đựng của tôi. Ngay lúc tôi mới đến, các đồng đội đã dặn ‘đừng cố học tiếng Castilian (tiếng TBN), cậu phải nói được tiếng Catalan’. Tôi bảo: ‘Chẳng phải tôi đang ở TBN?’, và họ đáp: ‘Không, cậu đang ở Catalan’. Tôi cảm thấy phát chán. Tôi hiểu là họ muốn giữ gìn bản sắc, nhưng làm thế thật quá đáng”.

Tứ Ca