Ở trận derby với Rayo Vallecano mới đây, HLV Simeone đã sử dụng đội hình chính với hơn một nửa nằm trong độ tuổi 23. Những cầu thủ này hiện diện trên các tuyến khác nhau. Họ là Jan Oblak, Gimenez, Saul, Koke, Oliver Torres và Ferreira Carrasco.

Trong đó, Gimenez mới chỉ 20 tuổi, còn Saul và Oliver đã bước sang tuổi 21. Những con người trẻ ấy vẫn đủ khả năng giúp Atletico kiểm soát thế trận trong trận derby. Trong hiệp hai, thêm những đứa trẻ khác được vào sân. Angel Correa vừa tròn 20, và Thomas Partey là 22 tuổi. Chính họ đã tạo ra bước ngoặt cho Atletico, khi Partey kiến tạo để Correa mở tỷ số ở phút 88.

Một trong những điểm nhấn lớn nhất là việc Simeone xây dựng hàng tiền vệ. Án treo giò của đội trưởng Gabi dẫn đến sư thay đổi về lối chơi, khi Atletico chuyển sang 4-3-3. Trong sơ đồ này, Atletico vận hành với bộ ba Oliver - Saul - Koke ở trung tuyến, được ví như trái tim của lối chơi. Đây chính là những gương mặt do chính Atletico đào tạo.

Với Barca, không một cầu thủ nào dưới 23 tuổi trưởng thành từ La Masia được đá chính. Real Madrid có duy nhất Dani Carvajal xuất thân từ đội trẻ và có một vị trí quan trọng, nhưng cầu thủ này đang điều trị chấn thương dài ngày. Khi mà chất lượng đào tạo trẻ của những ông lớn nền bóng đá Tây Ban Nha đang suy giảm, thì Atletico nổi lên như ngọn cờ đầu.

Đây không phải lần đầu tiên Oliver, Saul và Koke cùng xuất phát. Rất nhiều lần trong mùa giải này, bộ ba này được Simeone sử dụng như chìa khóa của lối chơi. Một tháng trước, chính họ đã góp công lớn trong trận thắng Espanyol. Khi ấy, Oliver, Saul và Koke cùng đá ở hàng tiền vệ 4 người với Tiago. Oliver đã thực hiện pha kiến tạo để Griezmann ghi bàn duy nhất. Mà Griezmann cũng chẳng phải cầu thủ quá lớn. Ngôi sao người Pháp mới 24 tuổi.

Nếu tính thêm cả Luciano Vietto - cầu thủ ngồi dự bị trước Vallecano - trong một ngày đẹp trời Simeone đủ khả năng để xây dựng đội hình Atletico với 8 gương mặt U-23. Đây là điều rất nhiều đội bóng châu Âu thèm muốn như không thể.

Trong 4 năm nay, Atletico là đội bóng duy nhất ở TBN không thay HLV. 4 năm để Simeone làm nên nhiều chiến công vang dội cho đội chủ sân Vicente Calderon. Quan trọng hơn là nền tảng mà ông xây dựng cho tương lai, với những chàng trai còn rất trẻ.

Sau trận tiếp Levante ở vòng đấu đầu năm 2016, “vườn trẻ” của Simeone sẽ còn chào đón thêm nhân tố mới Matias Kranevitter (cùng với tân binh khác là Augusto Fernandez), cầu thủ mới 22 tuổi nhưng là thủ lĩnh River Plate. Những đứa trẻ xem Simeone như người cha, và yếu tố gia đình đang giúp Atletico tự tin đua tranh chức vô địch La Liga.

Ở trận derby với Rayo Vallecano mới đây, HLV Simeone đã sử dụng đội hình chính với hơn một nửa nằm trong độ tuổi 23.