Atletico Madrid của Diego Simeone đang lên đỉnh ở La Liga lẫn Champions League nhờ sự thay đổi mà đến những CĐV trung thành nhất của họ cũng khó mà tin nổi.

Chiến thắng 2-0 ngay tại thánh địa Mestalla của Valencia giúp Atletico qua mặt Barca và Real để đánh chiếm ngôi đầu Liga. Với 15 điểm sau 7 vòng đấu, đoàn quân của HLV Simeone xếp trên đội bóng cùng thành phố Real nhờ chỉ số phụ và hơn ĐKVĐ Barca 2 điểm.

Atletico từng đăng quang theo cách nghẹt thở ở mùa giải 2013/14. Cách đây 3 năm, họ giành 21 điểm tối đa sau 7 vòng đấu nhưng cũng chỉ xếp thứ 2 trên bảng xếp hạng. 

Đó là 1 năm “tai tiếng” của thầy trò Simeone khi lối chơi thực dụng bị không ít đối thủ chê trách là "xấu xí", còn giúp đội bóng thành Madrid tiến vào trận chung kết Champions League. Ở La Liga, dù vô địch nhưng Atletico đứng tận thứ 7 trong BXH Fair-play, khi nhận tới 95 thẻ vàng. 

Nhưng ở mùa này, đội bóng thủ đô tiếp cận trận đấu theo cách cởi mở hơn kể cả phải đá với Barca hay Bayern. Trên sân Nou Camp hồi tháng trước, HLV Simone tung ra đội hình 4-3-3 với bộ ba tấn công gồm Carrasco - Gameiro - Griezmann.

Không còn kịch bản một trung phong đá cắm ở trên và phía dưới là 5 tiền vệ càn quét tuyến giữa, sẵn sàng tham gia phòng ngự. Tiếp đón Bayern trên sân nhà, Simeone còn táo bạo hơn với sơ đồ 4-4-2 gồm 2 tiền đạo thực thụ: Griezmann - Torres.

Trước Bayern, Atletico chơi tấn công hơn so với mùa trước

Khác với lần chạm trán ở Champions League mùa trước, Simeone thay thế "máy quét" Augusto Fernandez bằng cách kéo Koke vào giữa. Và ở hành lang trái là sự xuất hiện của "mũi khoan" Carrasco, cầu thủ có xu hướng tham gia tấn công nhiều hơn.

"Ở trận thắng đậm nhất từ đầu mùa, 5-0 trước Gijon hôm 17/9 vừa qua, HLV Simeone đã bố trí hàng tiền vệ Atletico gồm Carrasco - Koke - Saul - Gaitan, toàn những cầu thủ có xu hướng tấn công".

Những kết quả kém cỏi ở đầu mùa có lẽ đã khiến nhà cầm quân Argentina phải tiến hành cuộc cách mạng. Vòng 1, Atletico bị Alaves gỡ hòa ở cuối trận trên sân nhà và sau đó trải qua 90 phút không bàn thắng trước Leganés. 

2 điểm trước hai đội bóng vừa thăng hạng khiến ngôi sao Griezmann lên tiếng cảnh báo toàn đội: “Chúng ta phải trở lại là chính mình ngay lập tức”. Khi ấy, Simeone đang buồn phiền vì vấn đề hợp đồng (rút ngắn 2 năm, đáo hạn vào Hè 2018). Nhưng ông hiểu Atletico không còn có thể giành chiến thắng theo công thức cũ được nữa. 

Mùa 2014/15, Atletico ghi 30 bàn từ những tình huống cố định – nhiều hơn các đội khác tại Tây Ban Nha tới 10 bàn. Nhưng hiện tại họ là một trong 4 đội còn lại của La Liga vẫn chưa được hưởng niềm vui từ “bóng chết”. 

Ở vòng 4 trước Sporting Gijon, Simeone sử dụng cả 4 tiền vệ có xu hướng tấn công là Gaitan, Saul, Koke và Carrasco. Atletico giành chiến thắng đậm nhất mùa: 5-0

Atletico chẳng còn trông chờ vào các tình huống cố định. Nhưng điều đó không có nghĩa các cầu thủ sọc đỏ-trắng không biết chơi bóng bổng.

Cả 4 bàn thắng vào lưới Celta Vigo ở vòng 3 đều xuất phát từ những quả tạt từ cánh phải. 

Nếu nhìn vào các con số thống kê quan trọng, chúng ta có thể thấy rõ Atletico đang bắt đầu cố gắng trong việc kiểm soát trận đấu. Đội chủ sân Vicente Calderon sút nhiều hơn, chuyền ngắn nhiều hơn chuyền chính xác cũng tăng lên.

Như bất cứ HLV nào khác, Simeone biết rõ các rủi ro khi thay đổi phong cách đã làm nên Atletico trong những năm qua. Nhưng nếu cứ làm theo cách cũ, đừng mong nhận được kết quả mới.