rong cuộc đua nước rút đến ngôi vô địch La Liga 2015/16, Barcelona thật ra vẫn còn ưu thế không nhỏ. Trước hết, họ vẫn hơn Atletico Madrid nhờ vào thành tích đối đầu trực tiếp, trong lúc nhỉnh hơn Real Madrid 1 điểm. Kế đến, Barcelona chỉ còn phải gặp 3 đối thủ ở nửa cuối bảng xếp hạng, nghĩa là không khó để lấy điểm số tối đa khiến không ai có thể qua mặt họ. Quan trọng không kém, Barcelona hiện có điều kiện tập trung toàn lực cho La Liga, trong lúc cả Atletico Madrid lẫn Real Madrid đều phải phân tâm cho Champions League. Ưu thế này của Barcelona còn được thể hiện qua sự thật là thầy trò Luis Enrique vừa được nghỉ trong những ngày giữa tuần và đây mới là lần thứ hai họ được tận hưởng điều đó trong năm 2016.

Tuy nhiên, sẽ không quá lời nếu cho rằng Barcelona có nguy cơ sẩy chân tại Sevilla, nếu coi thường Betis. Thống kê cho biết Barcelona có “quyền” để khinh chủ nhà do chưa từng thua đối thủ này tính từ năm 2011, cũng như chưa từng rơi mất điểm nào ở cặp đấu này suốt 4 năm qua. Thế nhưng, những người xứ Catalan xem ra cần lưu ý rằng khi có được sự ủng hộ cuồng nhiệt của 5 vạn Beticos, chủ sân Benito Villamarin thường đá rất bốc và tạo bất ngờ đúng vào thời điểm hiếm ai nghĩ rằng họ có thể gây sốc. Ngay chính Barcelona cũng từng là nạn nhân, nếu nhớ lại Cúp nhà Vua năm 2011. Vào thời điểm đó, đoàn quân của Pep Guardiola đang thể hiện lối chơi được đánh giá là hấp dẫn và hiệu quả bậc nhất mọi thời đại khi trên đường băng băng tiến tới các ngôi vô địch La Liga và Champions League.

Betis sẽ trụ hạng nếu không thua Barcelona.

Nhưng để lập được cú đúp ở mùa 2010/11, thầy trò Pep Guardiola ắt hẳn phải cám ơn Betis vừa dạy họ bài học nhớ đời. Vì thời điểm đó, không ai cho rằng Betis có thể làm gì được Barcelona. Betis khi ấy đang đá giải Hạng Nhì mùa thứ hai. Những đối thủ quen thuộc của họ chỉ cỡ Alcorcon hoặc Recreativo, thay vì Arsenal hay Real Madrid. Thậm chí, Betis còn chơi cùng hạng đấu với Barca B, những chú nhóc của Barcelona. Vì vậy, có thể cảm nhận được “gã khổng lồ xứ Catalan” choáng váng thế nào khi thua 1-3. Đối với Betis, chiến thắng ấy rốt cuộc vẫn chẳng đem lại điều gì tốt đẹp cho họ. Nhưng với Barcelona, họ chợt nhận ra bản thân chưa hoàn hảo nên vội vàng chỉnh sửa.

Ở mùa này, tới lượt Real Madrid nhận ra Betis có thể đột biến tới mức nào. Vì lúc hai đội gặp nhau tại Sevilla ngày 24/01/2016, chủ nhà đang đứng thứ 15 La Liga, cận kề khu vực rớt hạng do chỉ kiếm được 3 điểm suốt 7 vòng trước, bao gồm cả thất bại 0-4 trước Eibar ở Andalucia. Ngược lại, Real Madrid đang có “hiệu ứng Zidane” với 10 bàn và lọt lưới 1 lần trong 2 trận đầu của HLV mới. Nào ngờ trước cán cân chênh lệch lớn như vậy, Betis đã mở tỷ số để chấm dứt 638 phút không ghi bàn tại La Liga (hơn 7 trận)! Và dù Real Madrid kịp giật lại 1 điểm, sự cuồng nhiệt của 48.000 Beticos hôm ấy buộc tờ Marca thân Madrid phải ví von “Villamarin chẳng khác đấu trường La Mã”.

Lần này khi Betis tiếp Barcelona, thầy trò Luis Enrique sẽ được trải nghiệm “chảo lửa” từng làm choáng váng “Kền kền trắng”. Ngoài ra cần nhớ rằng, Betis vẫn chưa chính thức trụ hạng, nhưng điều đó sẽ trở thành hiện thực, nếu họ không thua Barcelona rạng sáng mai. Do đó, bất chấp đoàn quân của Luis Enrique đang thắng như chẻ tre và Luis Suarez có khả năng xuyên phá mọi hàng thủ, “pháo đài” Benito Villamarin sẽ không dễ bị công phá cho dù “gã khổng lồ xứ Catalan” đang rất muốn sải bước dài đến ngôi vô địch La Liga mùa này.