Theo đúng dự kiến, hôm nay (12/3/2022) là thời hạn cuối cùng để chốt danh sách và gửi cho BTC SEA Games 31, đội tuyển điền kinh Việt Nam đăng ký dự Đại hội Thể thao Đông Nam Á lần này với 85 thành viên, trong đó gồm 66 tuyển thủ và 19 huấn luyện viên.
85 thành viên này sẽ được hưởng chế độ mới trong giai đoạn tập luyện chuẩn bị cho SEA Games 31 vào tháng 5 tới tại Hà Nội. 66 VĐV được tuyển chọn từ thành tích thi đấu ở các giải thuộc hệ thống quốc gia trong năm 2021 và cuộc tuyển chọn điền kinh diễn ra từ 4-6/3/2022 vừa qua.
HLV trưởng đội tuyển điền kinh là ông Nguyễn Mạnh Hiếu, phụ trách tổ nhảy xa, người đang huấn luyện nhà vô địch ASIAD 2018 Bùi Thị Thu Thảo. Cô gái quê Ba Vì chính thức trở lại tranh tài ở SEA Games 31 sau khi vắng mặt ở kỳ đại hội trước (Philippines cuối năm 2019) do chuẩn bị sinh con.
Trong danh sách đăng ký VĐV điền kinh dự SEA Games 31 lần này vẫn có nhiều gương mặt quen thuộc như: Nguyễn Thị Oanh (3 HCV SEA Games 30: 1500m, 5000m, 3000m chướng ngại vật nữ), Nguyễn Thị Huyền (2 HCV: 400m, 400m rào nữ), Lê Tú Chinh (HCV 100m nữ)…
Tổ chạy 400m có sự góp mặt của các tuyển thủ: Quách Công Lịch, Quách Thị Lan, Trần Đình Sơn, Trần Nhật Hoàng, Hoàng Thị Ngọc, Nguyễn Thị Hằng… cùng các gương mặt trẻ đầy triển vọng lần đầu dự SEA Games như Lê Ngọc Phúc, Nguyễn Thị Ngọc…
Nhưng gương mặt gạo cội tiếp tục được thi đấu tại SEA Games 31 lần này có “lão tướng” Nguyễn Văn Lai (36 tuổi), người từng thống trị hai nội dung chạy 5000m và 10.000m nam trong 3 kỳ SEA Games liên tiếp 2013-2015-2017; Nguyễn Thị Thanh Phúc, nhà vô địch đi bộ nữ 20km 3 kỳ SEA Games 2011-2013-2015…
Tuy nhiên, một số tên tuổi lẫy lừng lại mất cơ hội tranh tài ở sân chơi đã từng gắn bó với tên tuổi họ, đặc biệt là Dương Văn Thái, người từng giành 8 HCV, 1 HCĐ ở nội dung chạy 800m, 1500m nam suốt 5 kỳ SEA Games từ 2011-2019, không vượt qua được vòng tuyển chọn do liên tục bị đàn em Trần Văn Đảng đánh bại ở hai giải VĐQG 2020-2021.
Điền kinh Việt Nam hiện xếp số một ở 2 kỳ SEA Games gần đây nhất (Malaysia 2017, Philippines 2019), vượt qua đối thủ hàng đầu Thái Lan. Tại SEA Games 31, điền kinh Việt Nam cần giành ít nhất từ 15-17 HCV để duy trì vị trí nhất toàn đoàn.
Điền kinh SEA Games 31 được tổ chức trong 6 ngày, từ 14-19/5/2022 trên sân vận động quốc gia Mỹ Đình (Hà Nội) với 47 bộ huy chương. Đại hội Thể thao Đông Nam Á lần thứ 31 diễn ra từ 12-23/5/2022 tại Hà Nội và 11 tỉnh lân cận với 40 môn thể thao, 526 nội dung.