Tại Hội nghị lần thứ nhất Ban Tổ chức và Ban Chỉ đạo SEA Games 31, Sao La – loài động vật quý hiếm đặc hữu của Việt Nam đã được thông qua làm linh vật, mẫu biểu tượng vui (mascot) cho kì Đại hội Thể thao diễn ra tại Việt Nam vào năm sau.

Trong hơn 557 tác phẩm gửi về trong cuộc thi Thiết kế biểu tượng vui cho SEA Games lần này, Sao la được lựa chọn bởi đảm bảo được các tiêu chí về bố cục, tính thẩm mỹ.

Loài động vật này cũng mang ý nghĩa gợi lên sự nhanh nhẹn, hoạt bát phù hợp với tính chất hoạt động thể thao. Mẫu thiết kế của tác giả Ngô Xuân Khôi (Hà Nội) gửi tới cuộc thi cũng được đánh giá linh hoạt trong sử dụng và sản xuất trên các chất liệu phục vụ cho đại hội.

Về ý nghĩa văn hóa – bảo tồn, chia sẻ thêm với báo chí, Phó Tổng cục trưởng Tổng cục Thể dục Thể thao Lê Thị Hoàng Yến cho biết:

“Sao La là một trong những loài động vật hiếm nhất trên thế giới, đặc hữu tại Việt Nam. Thông qua mẫu biểu tượng Sao La, Việt Nam muốn giúp cho bạn bè trong khu vực và quốc tế biết thêm những giá trị rất đặc biệt mà thiên nhiên đã ban tặng cho đất nước Việt Nam”.

Vượt qua 2 mẫu Hổ và Nghê cười, mẫu biểu tượng Sao La đã được Ban Tổ chức lựa chọn để gửi lên Ban Tuyên giáo trung ương xin ý kiến góp ý, chỉnh sửa, trước khi trình Bộ Văn hóa Thể thao và Du lịch quyết định sử dụng cho SEA Games 31.

Bên cạnh Sao La là mẫu biểu tượng vui (mascot), mẫu biểu trưng (logo) của SEA Games 31 được thông qua: Cánh chim bay lên – Bàn tay chữ V cũng mang nhiều tầng ý nghĩa với những đường nét mạch lạc, mạnh mẽ về màu sắc, phù hợp với tinh thần thể thao.

Ngoài ra, bàn tay hình chữ V cũng tượng trưng cho tên gọi Việt Nam, tượng trưng cho chiến thắng (Victory) và cánh chim hòa bình.

Nếu được đệ trình và thông qua, hai mẫu biểu tượng Sao La và “Cánh chim bay lên – Bàn tay chữ V” sẽ được sử dụng chung cho cả hai Đại hội Thể thao Đông Nam Á (SEA Games 30) và Đại hội Thể thao người khuyết tật Đông Nam Á (ASEAN Para Games) diễn ra từ tháng 11 năm 2021 tại Việt Nam.