Trước khi Ánh Viên xuất hiện và tỏa sáng rực rỡ, các vị trí trong Top 5 luôn thuộc về các kình ngư của Singapore, cường quốc bơi số 1 ĐNÁ. Và siêu kình ngư Việt Nam với bước thăng tiến ngoạn mục, đã trở thành một “hiện tượng” đặc biệt gia nhập, đua tranh với những kỷ lục siêu khó, thách thức qua nhiều thập kỷ.

Kết thúc  SEA Games 2017, mới qua bốn lần dự tranh, Ánh Viên đã có 19 HCV. Kỳ tích này giúp tuyển thủ quê Cần Thơ sinh năm 1997 bứt lên xếp thứ 6 trong danh sách các VĐV giành nhiều HCV nhất lịch sử. Thậm chí, cô đã áp sát người đứng thứ 5 Ang Peng Siong với chỉ một HCV ít hơn.

Đến SEA Games 2019, Ánh Viên giành thêm 6 HCV để “bay” vào Top 5. Với tổng số 25 HCV, Viên không chỉ vượt xa Ang Peng Siong mà còn đe dọa cả hai tượng đài xếp thứ 4 là Joseph Schooling (27 HCV) và thứ 3 Tao Li (29 HCV).

Giới chuyên môn đều tin tưởng chỉ cần thêm một kỳ SEA Games nữa, cụ thể là kỳ Đại hội 2021 do Việt Nam đăng cai, Viên sẽ đoạt thêm những tấm HCV để có thể tranh chấp  vị trí thứ 3, đang do Tao Li giữ với 29 lần đăng quang. Tuy nhiên,  siêu nhân của bơi Việt Nam sẽ gần như không thể chạm tới hai “ngọn núi” sừng sững mà hai nữ  huyền thoại Joscelin Yeo và Patrician Chan  tạo ra, với lần lượt 40 và 39 HCV.

Chỉ có điều, cơ hội để Ánh Viên chinh phục Top 3 tuyển thủ sở hữu bộ sưu tập HCV “khủng” nhất lịch sử đã khép lại khi cô bất ngờ chia tay ĐTQG trước thềm SEA Games 31. Bởi thế, Top 5 của các tượng đài SEA Games sẽ không thay đổi gì sau SEA Games 31, và thậm chí còn tồn tại trong nhiều kỳ Đại hội nữa do các kình ngư khu vực còn đang thi đấu không có ai vượt cột mốc 10 HCV. Tuy nhiên, thứ bậc trong Top 5 có thể biến động do nhà cựu vô địch Olympic Josepth Schooling vẫn góp mặt, dư sức nâng cao chiến tích Vàng của mình.

Top 5 VĐV giành nhiều HCV nhất lịch sử SEA Games

1.Joscelin Yeo (nữ, Singapore, bơi): 40 HCV

2. Patricia Chan (nữ, Singapore, bơi): 39 HCV

3. Tao Li (nữ, Singapore, bơi): 29 HCV

4. Joseph Schooling (nam, Singapore): 27 HCV

5. Nguyễn Thị Ánh Viên (nữ, Việt Nam, bơi): 25 HCV