Bàn thắng duy nhất của Weerathep Pomphan ở hiệp phụ thứ nhất giúp U23 Thái Lan giành chiến thắng sát nút 1-0 trước U23 Indonesia, qua đó ghi tên mình vào chơi trận chung kết bóng đá nam SEA Games 31. Thế nhưng, ở những phút cuối trận đấu, cái đầu nóng của cầu thủ hai đội khiến cho họ phải nhận 4 tấm thẻ đỏ cuối trận.

Giành chiến thắng, lấy vé dự trận chung kết, HLV Mano Polking đã có những chia sẻ về kế hoạch của U23 Thái Lan và về tấm thẻ đỏ của số 11. "Tin buồn duy nhất với tôi là thẻ đỏ số 11 (William Weidersjo - PV). Đây là nhân tố quan trọng xây dựng để giúp cầu thủ trẻ, và vận hành chiến thuật của đội. Nhưng bóng đá là thế và chúng tôi phải chơi theo cách đã chuẩn bị. Chúng tôi cho thấy mạnh thế nào, chơi với đúng phong cách ra sao.

Tôi tin rằng chúng tôi thắng bởi toàn đội đã chơi tốt. Tôi xây dựng một đội bóng với chiến thuật quá tuyệt vời. U23 Thái Lan giữ khoảng cách tốt, không cho Indonesia khoảng trống. Trận đấu như thế này cho thấy sự thú vị bóng đá. Tôi tự hào về các cầu thủ của mình. Chiến thuật của chúng tôi thật tuyệt vời. Giờ thì chúng tôi có thể nghỉ ngơi cho chung kết".

Trước ý kiến cho rằng, Jonathan Khemdee thường tham gia vào các tình huống nóng, từng nhận thẻ đỏ ở trận mở màn với U23 Malaysia, HLV Mano Polking cho biết: "Anh ấy là trung vệ, có nhiệm vụ chiến đấu, bảo vệ thành quả của đội bóng. Chiến đấu để xốc lại tinh thần của chúng tôi. Tôi nghĩ anh ấy chơi tốt, không phải nhận chỉ trích như mọi người nghĩ".

Ở AFF Cup 2020, HLV Mano Polking cũng đánh bại đồng nghiệp Shin Tae Yong ở chung kết. Trong lần chạm trán ở bán kết SEA Games 31, nhà cầm quân mang hai dòng máu Đức - Brazil tiếp tục gieo sầu cho đối thủ.

HLV Mano Polking cho hay, ông không có bí quyết gì đặc biệt để đánh bại đồng nghiệp. "Không có gì bí mật, không có bí quyết. Chúng tôi chỉ chiến đấu hết mình và có chất lượng cầu thủ tốt hơn.

Họ có trình độ và kinh nghiệm và tôi chỉ thổi vào năng lượng chiến đấu, cho họ chơi với chiến thuật hợp lý tuyệt vời. Đó là điều đơn giản mà mọi người có thể thấy. Indonesia có nhiều cầu thủ trẻ, rất tiến bộ. Tôi tin Indonesia vẫn còn tương lai tươi sáng phía trước. Họ có thể thắng chúng tôi nhưng chúng tôi sẽ chiến đấu trong mọi tình huống".

Trả lời cho câu hỏi, việc thi đấu 120 phút ảnh hưởng như thế nào đến đến U23 Thái Lan, HLV Mano Polking cho biết: "Tất nhiên có ảnh hưởng nhưng không còn lựa chọn nào khác. Chúng tôi sẽ cho đội nghỉ ngơi để hồi phục và chuẩn bị tốt nhất cho trận chung kết".

Bên kia chiến tuyến, HLV Shin Tae-yong cho biết: "Hôm nay Indonesia thiếu trung vệ đội trưởng Elkan Baggott. Cậu ấy có vai trò quan trọng trong lối chơi của chúng tôi, việc Elkan vắng mặt ảnh hưởng rất lớn tới tinh thần và lối chơi của toàn đội. Tuy nhiên, Indonesia cũng cần phải nhìn lại bản thân và rút kinh nghiệm cho các giải đấu tiếp theo".

Ở trận đấu này, trọng tài chính đã rút ra 4 thẻ đỏ, trong đó có 3 chiếc truất quyền thi đấu cầu thủ U23 Indonesia. HLV Shin Tae Yong cho hay: "Tôi không muốn bình luận nhiều về công tác trọng tài. Họ ra sân, có trách nhiệm điều hành trận đấu và tôi không phàn nàn gì cả.

Tôi có chút thất vọng với các cầu thủ nhận thẻ vàng, thẻ đỏ. Họ không nên nhận thẻ ở thời điểm đó, nó không thể hiện tinh thần thể thao. Chấn thương của cầu thủ số 10 rất đáng tiếc. Tôi chưa biết sẽ triển khai thay thế như thế nào nhưng chúng tôi sẽ cố gắng làm những gì tốt nhất có thể".

U23 Thái Lan sẽ chờ đón đối thủ trong trận chung kết giữa ra vào ngày 22/5. Đội thắng ở cặp U23 Việt Nam vs U23 Malaysia sẽ đối đầu với đội bóng đến từ xứ sở Chùa Vàng, đội thua thi đấu trận tranh HCĐ với U23 Indonesia.