“Đây là trận cầu quan trọng”, Merson nhấn mạnh. “Tôi đã luôn chỉ trích họ từ đầu mùa tới nay, nghi ngờ họ có thực sự mạnh đến thế không. Thực tế là họ đang chơi tốt, đạt được những kết quả tích cực, trận này qua trận khác. Nhưng nếu thắng trận này, bạn chắc chắn phải cân nhắc đến vai trò của họ, với tư cách là người quyết định trong cuộc đua tới chức vô địch. Chiến thắng tại Emirates sẽ giúp họ trở thành ƯV sáng giá, theo quan điểm của tôi. Man Utd vẫn chưa thực sự hoàn toàn thuyết phục, nhưng cũng không mắc sai lầm nào”.

Merson, dù vậy, vẫn hy vọng đội bóng cũ của mình sẽ giành chiến thắng trước Man Utd, trong bối cảnh Wenger đối mặt với nguy cơ bị sa thải, thậm chí nổi đóa, dọa chấm dứt cuộc họp báo sớm, sau khi liên tục bị chất vấn quan điểm về quyết định dùng David Ospina và phát biểu của Jose Mourinho. “Hãy dừng ngay câu chuyện đó lại, nếu không tôi sẽ chấm dứt cuộc họp báo”, Wenger nổi đóa.

Merson khẳng định Wenger ý thức rất rõ ý nghĩa sống còn của trận gặp Man Utd, và “đơn giản là ”phải” giành 3 điểm”. “Arsenal phải thắng trận này nếu không Arsene Wenger sẽ chịu áp lực cực lớn. Trận đấu sẽ diễn ra với tính chất căng thẳng như mọi khi. Arsenal sẽ áp đảo, kiểm soát trận đấu và Man Utd phá vỡ thế trận, rồi ghi bàn. Dù vậy, tôi thiên về một chiến thắng cho Arsenal, bởi họ đơn giản là phải làm vậy”.

Một cựu “Pháo thủ” khác, Ian Wright, cũng đặt dấu hỏi về niềm tin của Wenger với các cầu thủ, cho rằng đó chính là con dao 2 lưỡi có thể cắt đứt mối gắn bó giữa ông với Arsenal. “Sự tin tưởng của Wenger với các cầu thủ là điều đáng ngưỡng mộ, nhưng nó cũng là điểm thất bại của ông ấy. Ông ấy quá thường xuyên mắc sai lầm trong việc đưa ra quyết định khó khăn nhất. Chính việc lựa chọn David Ospina thay vì Petr Cech trong trận cầu mà chính ông ấy khẳng định là phải thắng đã dẫn tới những cảm xúc tiêu cực, giận dữ lẫn lộn của mọi người. Chúng ta đều biết, David đã hoãn kỳ nghỉ hè của mình sau Copa America để bay thẳng về London, và đổi lại, anh ấy nhận được lời hứa sẽ chơi thường xuyên ở League Cup, Champions League và FA Cup. Nhưng Cech là cầu thủ Arsenal có kinh nghiệm Champions League nhất nhưng bị loại khỏi đội hình xuất phát. Lời hứa của Wenger không có trong hợp đồng. Đó chỉ là sự cam kết bằng lời giữa những người đàn ông – và Wenger, bất chấp tính chất sống còn, từ chối phá vỡ nó, bất chấp hậu quả. Đó chính là điều chúng ta yêu mà cũng hận ông ấy”, Wright kết luận.

Cựu tiền vệ tuyển Anh, Jimmy Bullard, nhấn mạnh “ông ấy đã chìa vai gánh đỡ chỉ trích, chấp nhận chịu trách nhiệm đối với một trong những quyết định tệ hại nhất và đối mặt với sự giận dữ của CĐV. Nếu Arsenal thua Man Utd, hãy tin tôi đi, độ nóng khi đó có thể làm nổ tung bất kỳ chiếc ấm nào”.

Thành Lương

Arsenal sẽ áp đảo, kiểm soát trận đấu và Man Utd phá vỡ thế trận, rồi ghi bàn. Dù vậy, tôi thiên về một chiến thắng cho Arsenal, bởi họ đơn giản là phải làm vậy”.

Paul Merson