Ngày 01/01/2015, trong lần viếng thăm sân Britannia gần đây nhất của các cầu thủ Man Utd, thầy trò HLV Louis van Gaal đã chật vật cầm hòa Stoke City với tỷ số chung cuộc 1-1 nhờ pha lập công của tiền đạo Radamel Falcao.

Công bằng mà nói thì chân sút người Colombia chính là một trong những bản hợp đồng gây thất vọng nhiều nhất bên phía M.U ở mùa giải năm ngoái. Thế nhưng, vào thời điểm hiện tại, ngay cả một “vị cứu tinh hàng lởm” như Falcao cũng là điều vô cùng xa xỉ đối với các CĐV Quỷ đỏ. Theo thống kê, trong 4 trận sân nhà gần nhất, hàng công M.U chỉ thực hiện được tổng cộng… 7 cú sút trúng đích, một thực tế phũ phàng giải thích cho sự bạc nhược đến tột cùng của thầy trò Van Gaal đồng thời cũng là nguyên nhân khiến nhà cầm quân người Hà Lan ngày càng rời xa sân Old Trafford hơn bao giờ hết.

Sự kiện HLV Jose Mourinho vừa bị ban lãnh đạo Chelsea sa thải cách đây ít ngày dường như cũng tác động mạnh mẽ đến số phận của Van Gaal. Nên nhớ, “Người đặc biệt” phải chia tay đội bóng thành London ngay cả khi đã giúp cho The Blues lọt vào đến vòng 1/8 Champions League, điều mà Van Gaal thất bại sau trận thua thảm họa 2-3 trước Wolfsburg. Có lẽ, yếu tố duy nhất đủ khả năng trở thành lời bào chữa cho “Tulip thép” vào lúc này chỉ là việc M.U mới để thua 4 trận tại Premier League, ít hơn Manchester City (5 trận) và Chelsea (9 trận).

Mọi chuyện đang tiếp tục diễn biến theo chiều hướng phức tạp hơn sau khi Van Gaal bày tỏ thái độ bức xúc trong cuộc họp báo kéo dài “chưa đầy 5 phút” ở trung tâm huấn luyện Carrington. Trước những tin đồn có phần “thất thiệt” liên quan đến tương lai, vị chiến lược gia người Hà Lan đã không còn giữ được sự bình tĩnh cần thiết. Trong quá khứ, Sir Alex Ferguson cũng từng có vài ba lần nổi nóng trước giới truyền thông theo cách tương tự. Tuy nhiên, cần phải nhấn mạnh rằng, vị thế của “Máy sấy tóc” là hoàn toàn khác so với Van Gaal vào thời điểm hiện tại. Thực tế cũng cho thấy, Van Gaal đang rất cần những kết quả tốt đẹp trước Stoke City và Chelsea để tự giải cứu số phận của mình.

M.U sẽ có chuyến hành quân đến sân Britannia của Stoke trước khi tiếp đón Chelsea trên sân nhà Old Trafford vào thứ Hai tuần tới. Trong trường hợp Quỷ đỏ giành được những kết quả tích cực, Van Gaal sẽ lại được chào đón như một “người hùng” trở về… từ cõi chết. Tất nhiên, cũng phải đặt giả thiết rằng nếu như cơn khủng hoảng của đội bóng thành Manchester vẫn tiếp tục kéo dài thêm nữa. Khi ấy, có lẽ “Tulip thép” sẽ chẳng còn bất cứ cơ hội nào để bức xúc hoặc thanh minh cho những màn trình diễn bạc nhược của các học trò, bởi “cái án treo cổ” là điều chắc chắn sẽ xảy ra.

Cuối tuần trước, đích thân Van Gaal cũng vừa lên tiếng thừa nhận về nguy cơ có thể bị sa thải khỏi M.U sau thất bại đầy tủi nhục 1-2 trước Norwich City. Trên thực tế, sự kiên nhẫn của ban lãnh đạo đội bóng thành Manchester dành cho nhà cầm quân người Hà Lan đang ngày càng bị thử thách đến mức cao trào nhất. Mặc dù vậy, xét trong một chừng mực nào đó, dường như những người lãnh đạo ở sân Old Trafford vẫn đang cố gắng tìm kiếm một “niềm tin mơ hồ” vào Van Gaal. Chính xác là hồi đầu tháng 12 vừa rồi, BLĐ M.U từng khẳng định rằng họ “hoàn toàn hài lòng” với cựu chiến lược gia Bayern Munich đồng thời sẵn sàng cung cấp cho ông… một bản hợp đồng mới?

Thoạt nghe qua, mọi chuyện tưởng chừng như hơi phi lý nhưng sự thật là Van Gaal đang trở thành “nạn nhân” của giới truyền thông. Đặt trong bối cảnh M.U liên tục thi đấu bạc nhược, lại cộng hưởng thêm sự kiện Mourinho bị sa thải và trở thành… người thất nghiệp, gần như ngay lập tức những câu chuyện viễn tưởng về kịch bản nhà cầm quân người Bồ Đào Nha cập bến sân Old Trafford đã được báo giới Anh thêu dệt một cách hết sức gọn gàng. Hơn bất cứ điều gì khác, sự thách thức của thời gian mới chính là yếu tố tiên quyết đang tạo nên những cảm giác về một cơn khủng hoảng không lối thoát ở “Nhà hát của những giấc mơ”.

Những người hâm mộ M.U có thể cảm thấy nhàm chán trước lối chơi quá đơn điệu và “thiếu sáng tạo” của đội bóng. Thế nhưng, đừng quên rằng Mourinho cũng là một chiến lược gia tôn thờ lối chơi thực dụng, thậm chí còn “cứng nhắc” hơn cả Van Gaal. Ở thời điểm này, rõ ràng Van Gaal không hề xứng đáng nhận được một bản hợp đồng gia hạn từ phía ban lãnh đạo CLB, nhưng “Tulip thép” cũng không đáng bị vùi dập và sa thải như vậy, ngay cả khi trước mắt Quỷ đỏ đang xuất hiện không ít sự lựa chọn thay thế hấp dẫn.

Các CĐV Quỷ đỏ sau khi phải trải qua chuỗi ngày thất vọng triền miên dường như đã rơi vào trạng thái đánh mất niềm tin tột độ. Do đó, cũng không có gì quá bất ngờ khi một người mang phong cách “anti-Manchester United” như Jose Mourinho lại trở thành ứng cử viên sáng giá cho “chiếc ghế nóng” ở sân Old Trafford. Vấn đề là cuộc khủng hoảng của M.U bây giờ hoàn toàn có thể được giải quyết chỉ thông qua một vài trận đấu tốt trên sân cỏ. Chính bởi vậy, thay vì bận tâm quá nhiều đến những diễn biến ngoài lề, thầy trò HLV Van Gaal nên tập trung chứng minh bản lĩnh của mình, mà ngay trước mắt chính là cuộc chạm trán Stoke City tối nay.