Sau vài trận mở màn mùa giải, kế hoạch cho “số 10” đá cao nhất trên hàng công của Van Gaal coi như đã thất bại. Ở trận thắng Aston Villa 1-0, Rooney không tung ra nổi cú sút nào về phía khung thành đối phương và bị đánh giá có màn trình diễn tồi tệ nhất trong sự nghiệp. Trong trận gặp Newcastle, thống kê này của “Gã Shrek” khả dĩ hơn, tung ra 2 cú dứt điểm nhưng sự hiệu quả và đóng góp vào lối chơi đội bóng vẫn chỉ là con số 0.

Sau trận gặp Aston Villa, Van Gaal vẫn cứng giọng tin Rooney sẽ không phụ lòng ông. Tuy nhiên chỉ sau 90 phút trên sân Newcastle, cựu HLV ĐT Hà Lan gián tiếp thừa nhận thất bại với Rooney khi tuyên bố Marouane Fellaini sẽ đóng vai trò “số 9” hoặc “số 10” mùa này, thay vì “số 6” hay “số 8”.

“Đừng lo, chúng tôi có mục tiêu lớn hơn. Pedro sẽ bị cho vào dĩ vàng” – GĐĐH Ed Woodward gửi lời trấn an tới NHM sau khi bị Chelsea cho bẽ mặt vụ Pedro. Mục tiêu lớn hơn có thể gia nhập Man Utd như lời Woodward, nhưng chắc chắn không phải một tiền đạo. Sự chờ đợi một tiền đạo đẳng cấp cập bến Old Trafford của CĐV Man Utd vậy là đã tiêu tan. Với động thái giới thiệu “bản hợp đồng mới” khác, sau Rooney của Van Gaal, sẽ không có tân binh là tiền đạo được đưa về trong kỳ CN hè này.

Fellaini sẽ giúp Man Utd giải quyết khâu ghi bàn, sau khi Wayne Rooney thất bại? Theo HLV Keith Curle của Carlisle Utd thì là CÓ. “Cậu ấy chắc chắn có thể chơi (tiền đạo). Fellaini sở hữu thể hình, thể lực tốt và có khả năng giữ bóng”, HLV Curle nhận định. Bản thân tuyển thủ Bỉ cũng tỏ ra hào hứng với “nhiệm vụ” mới. “Tôi thỉnh thoảng chơi ở vị trí “số 10” và “số 9” khi phải giúp đỡ đội bóng. Việc chơi ở hàng tiền với tiền đạo hoặc “số 10” là khác nhau nhưng tôi thoải mái với mọi vị trí mình có thể chơi”.

Bàn ấn định chiến thắng 3-1 ở trận lượt đi vòng play-off Champions League gặp Club Brugge của Fellaini có lẽ giúp Van Gaal tìm thấy chút ánh sáng. Tuy nhiên, nếu nhìn lại trường hợp Rooney không nhiều người Man Utd cảm thấy có hy vọng ở phương-án-Fellaini.

Tiền đạo người Anh đang trải qua quãng thời gian tồi tệ, nhưng không hoàn toàn lỗi của anh. Rooney đã trải qua 10 trận không bàn thắng, bất chấp được đẩy lên đá cao nhất trên hàng công sau giai đoạn đá vị trí “số 10” và tiền vệ kiến thiết lùi sâu. Rooney thực tế là nạn nhân của hệ thống khiến tiền đạo cắm bị cô lập của Van Gaal.

Van Gaal đề cao quyền chiếm hữu bóng và lối chơi trải rộng mặt sân như một cách mở ra không gian vào khung thành đối thủ. Cặp đôi tiền vệ trung tâm Schneiderlin và Schweinsteiger/Carrick phục vụ cho chiến thuật này. Mặt trái của nó là khiến tiền đạo trung tâm có thể bị cô lập. Rooney có thể đá tiền đạo cắm nhưng anh không thể chơi như một tay săn bàn.

Thời gian sẽ sớm trả lời kế hoạch B với Fellaini của Van Gaal có thành hay bại. Nhưng nên nhớ Fellaini không có sở trường đá tiền đạo; và nếu thành công, nó cũng chỉ mang tính chất ngắn hạn.

Đức Hiển