Ông gọi Smalling là “Michael Smalling” (rất có thể đã nhầm tên Michael Carrick), khi ông đề ghi nhận nỗ lực thi đấu của trung vệ này. Đây là lần thứ 2 Van Gaal nhầm tên học trò như thế, lần trước là ở cuộc họp báo tại San Jose nhân chuyến du đấu trước mùa của CLB.
Đây không phải là lỗi ngôn ngữ và khi Van Gaal đã làm thầy của Chris Smalling hơn 1 năm thì cũng khó để biện hộ về việc ông… chưa quen tên cậu học trò. Có thể do Van Gaal đã bị cảm xúc sau trận đấu xâm chiếm cái đầu khiến ông nhầm lẫn, hay phải chăng Van Gaal đã già mất rồi?