Thậm chí, khi Van Gaal chuẩn bị bước vào năm thứ hai của ông, quá trình xây dựng lại Old Trafford của ông vẫn còn rất ngổn ngang. Memphis Depay đã đến từ PSV Eindhoven với giá chuyển nhượng 25 triệu bảng nhưng Man Utd còn cần nhiều cầu thủ hơn thế để khẳng định rằng, họ sẽ không dừng lại ở mục tiêu khiêm tốn là giành vé dự Champions League như mùa bóng vừa rồi.

Cũng chính vì thế, vào thời điểm thị trường chuyển nhượng đóng cửa, rất có thể đội hình từng vô địch Premier League cách đây 2 năm sẽ chỉ còn rất ít cầu thủ tiếp tục gắn bó với đội bóng. Thật khó tin là lực lượng của Man Utd tan đàn xẻ nghé nhanh đến vậy bởi năm 2013, đội bóng của Ferguson có 24 cầu thủ nhưng khi mùa giải 2015/16 khởi tranh trong tháng 8 tới, con số này nhiều khả năng sẽ chỉ còn 6.

Đó là Wayne Rooney, Michael Carrick, Antonio Valencia, Chris Smalling, Phil Jones và Ashley Young trong rất nhiều gương mặt rạng rỡ ôm những chai champagne tưới lên người nhau trên bục podium. Tất cả giờ chỉ còn là kí ức và hiện hữu trong bức ảnh chụp chung của đội bóng.

Còn những người khác? Tương lai của David de Gea sẽ nằm ở Real Madrid, Nani sẽ không trở lại sau một năm khoác áo Sporting Lisbon, Robin van Persie được một số CLB săn đón, Rafael cũng chuẩn bị ra đi và cùng với đó là những dấu hỏi quanh Jonny Evans hay Anders Lindegaard.

Công cuộc tái thiết của Van Gaal do vậy đồ sộ chẳng kém gì như khi ông mới đến Old Trafford, đặc biệt nếu nhìn từ năm 2013 trở lại đây. Đó là năm Moyes được chỉ định thay thế Ferguson nhưng chỉ trong vòng vài tháng, dấu hiệu về một sự sụp đổ bắt đầu xuất hiện. Paul Scholes treo giày, Nemanja Vidic đến Inter Milan, Rio Ferdinand không được gia hạn hợp đồng và Patrice Evra quyết định đến Juventus.

Rốt cuộc, Ferguson chẳng để lại gì cho Moyes hay Van Gaal một đội hình vô địch hay ít nhất là sự ổn định về mặt con người và lối chơi. Thật may là trong mùa giải chuyển tiếp dưới thời Van Gaal, Man Utd không để cuộc khủng hoảng thêm trầm trọng. Vị trí thứ 4 và tấm vé tham dự Champions League chẳng có gì là tương xứng với vị thế của CLB nhưng đây sẽ là nền tảng để họ tiếp tục đứng lên trong mùa giải thứ hai của HLV người Hà Lan. Thậm chí, nói như cựu tiền vệ Mark van Bommel, Van Gaal là một HLV người Hà Lan điển hình, một người có khả năng xây dựng được đội bóng của riêng ông từ đống đổ nát.

Ông vẫn đang làm công việc đó của mình và không có gì ngạc nhiên nếu những nhà vô địch của năm 2013 dần biến mất khỏi Old Trafford.

Trong số 24 cầu thủ đã cùng Ferguson đoạt chức VĐ Premier League 2012/13, có thể chỉ còn 6 người khoác áo Man Utd ở mùa tới.

MẠNH HÀO