Trong một cuộc họp báo trước trận đấu cách nay chừng một tuần, ông từng tâm sự muốn các cầu thủ của mình đá như bị “kích dục”, rồi tới trận đấu hôm Chủ nhật, ông ngã rất kịch bên đường biên nhằm phản ứng hiện tượng các cầu thủ Arsenal hay vờ ngã trong chiến thắng 3-2 của “Quỷ đỏ” tại Old Trafford.

Tuy nhiên, chiến lược gia Hà Lan khẳng định: “Tôi đâu phải là chú hề. Tôi là Louis van Gaal. Tôi là một HLV nhà nghề. Vì thế, cú ngã ấy không phải là một phần trong triết lý bóng đá của tôi. Tôi cũng không nghĩ rằng thông qua phản ứng đó, mình có thể tác động tới diễn biến trận đấu. Ngoài ra, tôi cho rằng các cầu thủ của mình có quyền suy nghĩ riêng khi thi đấu. Tôi chỉ hỗ trợ họ bằng các bài tập mà tôi muốn đề xuất cho họ những giải pháp có thể dùng khi thi đấu. Đấy là lý do tại sao tôi không thích chạy ra sát đường biên, vì điều đó chẳng có giá trị gì”.

Thế nhưng, cú ngã điệu đà trong chiến thắng Arsenal đã buộc Van Gaal phải xin lỗi trọng tài Craig Pawson cùng các trợ lý  của ông. Dù vậy, Van Gaal vẫn giữ vững lập trường: “Cú ngã của tôi chính là điều mà tôi muốn nói, vì chỉ vừa chạm vào nhau là đối phương luôn chủ động ngã. Tuy nhiên, phản ứng như thế có phần quá nhạy cảm khi HLV cần phải biết ứng phó với trọng tài thứ 4 cũng như các quan chức trong Hội đồng trọng tài. Do đó, tôi cần phải khống chế được cảm xúc và vì vậy mà buộc phải xin lỗi, nhưng việc gì phải hối tiếc khi tin mình làm đúng”.