Cách biệt giữa ngôi đầu với Tottenham được đào sâu lên 8 điểm trước 4 vòng cuối, khi Leicester vượt qua áp lực thiếu người để cầm hòa West Ham 2-2 tại King Power bằng kịch bản kịch tính đúng chất “Premier League” với những bàn thắng muộn.

Trên thực tế, diễn biến trận đấu đã hấp dẫn ngay từ đầu với cảm giác vận may đứng hẳn về phía “Bầy Cáo”, khi Kasper Schmeichel chỉ kịp chạm đầu ngón tay đẩy bóng vào cột dọc sau cú đánh đầu của Cheikhou Kouyate, nhưng dù trôi ngang mặt khung thành chủ nhà và đập vào cột đối diện, bóng vẫn không chịu đi vào lưới.

Sau cú đánh đầu của Cheikhou Kouyate, bóng vẫn không chịu đi vào lưới dù trôi ngang mặt khung thành Leicester.

Đấy là điềm báo cho nhà vô địch, vì có đội nào lên đỉnh mà chẳng có lần gặp may? Nhưng tất nhiên, vận may chỉ là một phần của kẻ thắng. Kẻ thắng cả cuộc đua còn cần có bản lĩnh thật sự, và bàn mở tỷ số trận đấu của Jamie Vardy đã chứng tỏ điều đó qua pha phản công kinh điển xuất phát từ thủ môn cho tới khi chân sút người Anh phá bẫy việt vị rồi tung cú sút chéo góc bằng chân nghịch chỉ kéo dài vỏn vẹn 15 giây. Đây cũng là bàn thắng thứ 22 của Jamie Vardy ở Premier League, đưa anh cùng dẫn đầu danh sách cầu thủ ghi bàn nhiều nhất với Harry Kane (Tottenham). Đồng thời, đây còn là bàn mở tỷ số thứ 11 của Jamie Vardy ở Premier League, thông số mà không đối thủ nào sánh bằng và càng chứng tỏ ảnh hưởng của anh với “Bầy Cáo”.

Bàn mở tỷ số thứ 11 của Jamie Vardy ở Premier League

Sự tự tin của Leicester càng lúc càng tăng khi Kasper Schmeichel vượt qua cột mốc 500 phút giữ sạch lưới, phần nào còn do Dimitri Payet – ngôi sao sáng nhất West Ham mùa này có màn trình diễn quá tồi, chưa kể HLV Slaven Bilic xếp Emmanuel Emenike đá cắm trong lúc tiền đạo này thể hiện của cực tệ, và phải đợi đến hiệp 2 mới tung Andy Carroll vào sân. Nhưng khi Andy Carroll vào sân để West Ham đá với 2 tiền đạo, áp lực lên cặp trung vệ Leicester gia tăng rõ rệt. Sức ép lên “Bầy cáo” càng lớn do mới [hút 56, họ chỉ còn 10 người vì chiếc thẻ vàng thứ 2 của Jamie Vardy. Trong tình huống này, trọng tài có vị trí quan sát rất tốt nên đã cho ra quyết định chính xác: Jamie Vardy cố tình ăn vạ để kiếm phạt đền.

Jamie Vardy cố tình ăn vạ để kiếm phạt đền.

Hậu quả là trong hơn nửa giờ thi đấu còn lại, thầy trò Claudio Ranieri phải căng sức bảo vệ ưu thế 1-0. Trong thời gian qua, họ đều làm rất tốt việc này, vấn đề là chưa từng ở vào thế 10 chống 11. Pha chạm bóng dội cột Leicester chỉ sau đó chưa đầy 10 phút của Winston Reid có thể xem như lời cảnh báo về khó khăn cho chủ nhà, đặc biệt do Jose Leonardo Ulloa vừa được tung vào sân không thuộc mẫu tiền đạo có khả năng tạo đột biến như Jamie Vardy và Shinji Okazaki.

Jose Leonardo Ulloa không bỏ lỡ cơ hội trở thành người hùng.

Hai bàn thắng trong vòng 2 phút của Andy Carroll và Aaron Cresswell giúp West Ham dẫn ngược lại đã biến dự báo thành hiện thực. Cú đá phạt đền lừa được thủ môn của Andy Carroll có thể xem như phần thưởng cho tiền đạo này vì từ lúc anh xuất hiện, diễn biến trên sân xảy ra theo hướng tích cực cho “Những chiếc búa”. Còn cú đờmi-vôlê của Aaron Cresswell chính là bằng chứng cho ưu thế hơn người giúp đội khách tự tin hẳn lên. Ngặt nỗi, kịch tính chưa dừng lại ở đây, vì nếu Jamie Vardy suýt thành tội đồ của Leicester với 2 thẻ vàng thì đúng phút bù giờ cuối cùng, Andy Carroll cũng rơi vào cảnh tương tự với pha phạm lỗi hoàn toàn không cần thiết khi Jeffrey Schlupp đang ở rìa vùng 16m50 bên cánh trái, không hề uy hiếp khung thành của West Ham. Trên chấm phạt đền, Jose Leonardo Ulloa không bỏ lỡ cơ hội trở thành người hùng, nhưng vẫn đủ để Premier League duy trì kịch tính trên đường đua vô địch nếu đầu tuần này, Tottenham thắng Stoke.

+ Đội hình thi đấu

- Leicester (4-4-2): Schmeichel – Simpson, Morgan, Huth, Fuchs – Mahrez (Amartey 78’), Kante, Drinkwater, Albrighton (Schlupp 54’) – Okazaki (Ulloa 59’), Vardy.

- West Ham (4-3-3-): Adrian – Antonio, Reid, Ogbonna, Cresswell – Kouyate, Obiang (Carroll 46’), Noble (Lanzini 63’) – Moses (Valencia72’), Emenike, Payet.

+ Cầu thủ ghi bàn

- Leicester: Jamie Vardy 18’. Jose Leonardo Ulloa p90’+4.

- West Ham: Andy Carroll p84’. Aaron Cresswell 86’.

- Thẻ đỏ: Jamie Vardy 56’.

Video Leicester 2-2 West Ham: