Về mặt lý thuyết, Mohamed Elneny cũng là một hình mẫu tiền vệ box-to-box (con thoi) tương đối đa năng và toàn diện. Thế nhưng, cần phải nhấn mạnh rằng phong cách thi đấu của ngôi sao người Ai Cập này không hề giống với Aaron Ramsey, một mắt xích cũng làm nhiệm vụ “trung chuyển” trong đội hình Pháo thủ. Ở cuộc chạm trán Watford thuộc khuôn khổ FA Cup đêm qua, màn trình diễn tương đối nghèo nàn của tân binh 23 tuổi chính là một phần nguyên nhân khiến Arsenal phải nhận thất bại chung cuộc 1-2 ngay trên sân nhà Emirtes, qua đó trở thành cựu vương của giải đấu.

Elneny vừa có màn trình diễn kém thuyết phục trong trận thua Watford

Trên thực tế, bộ đôi “sen đầm thép” Coquelin-Elneny đã mang đến sự chắc chắn cần thiết cho tuyến giữa đội bóng thành London. Điều này cũng hoàn toàn dễ hiểu bởi cả hai đều là những cầu thủ chơi quyết liệt, giàu năng lượng đồng thời mạnh về khả năng tranh chấp. Tuy nhiên, xét trên nhiều khía cạnh, Elneny dường như vẫn thiếu đi sự linh hoạt cần thiết để sẵn sàng trở thành một “bánh răng” trong hệ thống vận hành chung của Arsenal. Hệ quả, khi mà hàng tiền vệ không còn duy trì được sự mềm mại cũng như tính cơ động trong các tình huống lên bóng, việc Pháo thủ gặp bế tắc cũng là hiển nhiên.

Thống kê cho thấy, mặc dù sở hữu tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên đến gần 91% nhưng Elneny không hề thực hiện được bất kỳ đường chuyền quan trọng nào trong cả trận gặp Watford đêm qua. Ở hiệp thi đấu thứ nhất, sự áp đảo về mặt thời lượng kiểm soát bóng bên phía Arsenal đồng nghĩa rằng cầu thủ người Ai Cập cũng được tạo điều kiện nhiều hơn để chủ động xâm nhập vòng cấm địa đối phương từ tuyến hai. Thế nhưng, tất cả những gì mà cựu ngôi sao Basel khiến các CĐV Pháo thủ nhớ đến mình chỉ là các tình huống dứt điểm vội vàng, qua đó ném đi cơ hội mười mươi của toàn đội.

Mặt khác, do không sở hữu cảm quan vị trí thực sự nhạy bén nên trong không ít thời điểm, Elneny đã di chuyển “giẫm chân” Coquelin, dẫn tới tình trạng “overload” (quá tải) ở khu vực trung tuyến, khi mà cặp trung vệ của Arsenal cũng có xu hướng dâng cao để tham gia vào quá trình điều tiết bóng. Vô hình trung, khoảng cách giữa hàng công và hàng thủ đội bóng chủ sân Emirates cũng liên tục bị kéo dãn một cách đáng kể. Bản thân “nhạc trưởng” Mesut Oezil, mặc dù đã rất nỗ lực di chuyển nhằm tìm kiếm những khoảng trống nhận bóng đồng thời tương tác với tuyến hai nhưng rõ ràng, chỉ một mình ngôi sao người Đức là không đủ để đảm nhiệm cùng lúc hai nhiệm vụ tổ chức và sáng tạo cho Arsenal.

Bản đồ nhiệt cho thấy Elneny di chuyển thiếu liền mạch và thường xuyên giẫm chân Coquelin

Ở một góc độ khác, người ta sẽ nhận thấy rằng những giải pháp quen thuộc như Santi Cazorla hay Aaron Ramsey chắc chắn sẽ là các phương án phù hợp hơn dành cho hàng tiền vệ Arsenal, trong trường hợp thầy trò HLV Wenger muốn triển khai một thế trận áp đặt và chủ động. Cá nhân Mohamed Elneny, đương nhiên cũng là một cầu thủ hết sức chất lượng nhưng rõ ràng, ngôi sao người Ai Cập không phải mẫu tiền vệ thực sự phù hợp với lối đá luân chuyển bóng linh hoạt của Pháo thủ, hoặc ít nhất anh sẽ cần thêm nhiều thời gian để tự hoàn thiện các kỹ năng của mình.