Hồi đầu mùa, có 5 gương mặt trẻ của Man Utd được báo giới liệt kê với sự kỳ vọng sẽ gây bất ngờ mùa này. Đó là Ben Pearson (20 tuổi), Demetri Mittchel (18 tuổi), Timothy Fosu-Mensah (17 tuổi), Callum Gribbin (18) hay Sean Goss (19)... Trong đó, Person được ví như “Paul Scholes mới”, còn Mittchel được xem như “Ryan Giggs phẩy” và Gribbin là cầu thủ trẻ có kỹ thuật tốt nhất lò đào tạo. Trớ trêu là đến thời điểm này chưa có cầu thủ nào trong số những cái tên kể trên thậm chí xuất hiện trong thành phần dự bị dù chỉ 1 trận tại Premier League.

Gương mặt trẻ mới nhất được tung ra sân tại Premier League là Cameron Borthwick-Jakcson, hậu vệ này còn rất xa lạ và hẳn khiến NHM khó nhớ lâu giống như cái tên dài lê thê của anh. Còn cầu thủ trẻ gần nhất được ngồi dự bị hít thở bầu không khí giải Ngoại hạng là Alex Tuanzebe. Trung vệ mới 17 tuổi này được trao cơ hội nhờ màn lăng-xê nhiệt tình của HLV đội U-19, Nicky Butt.

Rõ ràng, luôn có sự cạnh tranh khốc liệt giữa chính các cầu thủ trẻ để có thể được đôn lên tập ké cùng các đàn anh hay may mắn hơn là ngồi dự bị ở một trận đấu chính thức. Còn cơ hội hay được ra sân ở đội 1 rõ ràng phụ thuộc hoàn toàn vào quyết định của HLV, vào việc có hay không cầu thủ đàn anh nào chơi cùng vị trí chấn thương, bất kể phong độ của cầu thủ trẻ đó có tốt đến đâu đi nữa. Ngay cả trường hợp của Lingard, ai mà biết anh sẽ trụ được bao lâu nữa ở đội 1?