Trong lượt chạy thứ 3 vòng 1 của nội dung 400m rào nữ lúc 7:16 hôm nay (31/7/2021), Quách Thị Lan gặp 7 đối thủ khác, trong đó có Sydney McLaughlin (Mỹ), người giữ kỷ lục thế giới 51 giây 90 (51.90) và là Người phụ nữ đầu tiên chạy 400m rào dưới 52 giây.

Trước lượt chạy này, Lan có thông số thành tích 55 giây 30, chỉ xếp hạng 7/8 VĐV, không được đánh giá cao bằng những đối thủ mạnh đến từ Jamaica, Panama hay Đan Mạch… Tuy nhiên, với sự nỗ lực đáng khen, cô gái sinh năm 1995 đã kết thúc phần thi với thời gian 55.71, xếp thứ 4 của lượt chạy 3, đủ để giành vé vào bán kết.

Ở lượt chạy của Lan, cuộc đua bắt đầu đầy kịch tính bằng lỗi xuất phát của VĐV Mariya Mykolenko (Ukraine) khiến cô phải nhận thẻ vàng cảnh cáo và làm phần thi bị chậm lại đôi chút.

Khi bắt đầu cuộc đua, Jessie Knight (Anh quốc) bị vấp rào ngã và không thể hoàn thành cuộc thi (DNF). Trong khi đó, ở nhóm đầu, Sydney McLaughlin chạy rất nhàn nhã để giành vị trí đầu tiên lượt chạy này với thời gian 54.65.

Trên thực tế, Lan về đích thứ 5 lượt này với thời gian 55.71, sau VĐV Panama, Đan Mạch và Jamaica. Tuy nhiên, sau khi xem xét, BTC đã đánh lỗi phạm quy đối với Leah Nugent (Jamaica) do lỗi chạy sai làn. Do vậy, thành tích của VĐV này không được công nhận.

Quách Thị Lan chính thức xếp thứ 4 lượt chạy vào vòng thẳng vòng bán kết. 55.71 cũng là thông số chạy 400m rào tốt nhất của Lan năm 2021 (trước đó chỉ chạy 400m tại Cúp Tốc độ 2021 hồi tháng 4).

Tại nội dung này, Quách Thị Lan không chỉ là VĐV Đông Nam Á duy nhất mà còn là VĐV gốc Á duy nhất tranh tài. Mặc dù châu Á có một đại diện khác là Aminat Jamal của Bahrain, nhưng VĐV này là người gốc Nigeria nhập tịch. Jamal thi đấu ở lượt chạy đầu tiên và có thành tích 55.90, dừng bước ở vòng 1.

Theo luật của nội dung này, 40 VĐV được chia thành 5 lượt với 8 VĐV mỗi lượt. 4 VĐV về đầu các lượt chạy sẽ vào thẳng bán kết (20). 4 suất còn lại ở bán kết dành cho những VĐV có thành tích tiếp theo tốt nhất ở 5 lượt chạy.

Với việc giành vé vào bán kết, Quách Thị Lan đã trở thành nữ VĐV điền kinh Việt Nam đầu tiên vào đến bán kết một nội dung chạy có xếp đấu loại tại Olympic.

Trước đây, điền kinh Việt Nam từng có Vũ Thị Hương tham dự 100m nữ tại Olympic Bắc Kinh 2008 (Trung Quốc). Hương vượt qua vòng loại với thông số 11.65, nhưng sau đó dừng bước ở vòng tứ kết với thời gian 11.70.

Trước đó, điền kinh Việt Nam từng có những VĐV tham dự các nội dung chạy như Nguyễn Đình Cương (800m nam, Bắc Kinh 2008), Nguyễn Thị Huyền (400m, 400m rào, Rio 2016)… nhưng đều dừng chân ở vòng sơ loại đầu tiên.

Nếu không tính các nội dung đi bộ 20km không thi đấu vòng loại mà thi chung kết luôn (Nguyễn Thị Thanh Phúc, 20km đi bộ nữ London 2012; Nguyễn Thành Ngưng, đi bộ 20km nam Rio 2016) thì Quách Thị Lan được coi là VĐV điền kinh đầu tiên của Việt Nam giành vé vào bán kết một nội dung chạy có đấu loại tại Thế vận hội mùa hè.

Giành vé vào bán kết 400m rào nữ, cô gái dân tộc Mường này sẽ tiếp tục chờ thi đấu vào lúc 18:35 ngày 2/8/2021 tới.

Với thành tích vào đến bán kết 400m rào nữ Olympic Tokyo, Quách Thị Lan được Liên đoàn điền kinh Việt Nam tặng thưởng 30 triệu đồng. Nếu giành vé vào đến chung kết, Lan sẽ được nhận 50 triệu đồng.

400m rào nữ là nội dung lần đầu tiên được đưa vào thi đấu tại Thế vận hội ở kỳ Olympic Los Angeles 1984 (Mỹ), 84 năm sau khi nội dung nam góp mặt ở ngay kỳ Olympic hiện đại 1900. Tính ra, Olympic Tokyo 2021 mới chỉ là kỳ Thế vận hội thứ 10 mà 400m rào nữ được góp mặt.

Kỷ lục Olympic hiện tại là 52.64 do Melaine Walker (Jamaica) lập tại Bắc Kinh (Trung Quốc) 20/8/2008. Còn kỷ lục thế giới 51.90 do Sydney McLaughlin (Mỹ) lập tại cuộc thi tuyển chọn cuối tháng 6/2021.

Kỷ lục châu Á hiện là 52.44 do hai VĐV Trung Quốc Han Qing và Song Yinglan đồng sở hữu. Còn kỷ lục quốc gia Việt Nam do chính Quách Thị Lan xác lập ở ASIAD 2018 tại Indonesia với thông số 55.30.