Quanesha Burks đã giành quyền tham dự Olympic 2021 sau khi về đích thứ 3 trong kỳ tuyển chọn vận động viên diễn ra tại Eugene, Oregon. Nữ vận động viên nhảy xa 26 tuổi đã phải vượt qua rất nhiều nghịch cảnh để có thể đến với thế vận hội được tổ chức tại Tokyo.

Quanesha chia sẻ trên CBS News: "Tôi vẫn cảm thây mình đang ở trên mây, bởi vì đã có quá nhiều chuyện xảy ra kể từ vòng tuyển chọn Olympic. Nhưng tôi rất vui sướng và hãnh diện vì được thi đấu cho màu cờ sắc áo và chứng tỏ bản thân trên một sân chơi lớn."

"Tôi rất phấn khích khi được đến với Olympic. Tôi biết rằng đây sẽ là thời khắc quan trọng với cuộc đời mình. Tôi thuộc về nơi này và đã phải nỗ lực rất nhiều để có mặt tại đây."

Quanesha Burks cùng 2 người em của mình được nuôi dạy bởi 2 người ông bà. Kể từ khi lên trung học, cô đã phải kiếm tiền để giúp đỡ gia đình. Một ngày bình thường của cô bắt đầu từ 4 giờ sáng để đưa bà đi làm, sau đó trở về nhà và chăm sóc 2 cô em gái của mình.

Sau khi đưa 2 em đến trường, cô cũng đi học và tham gia luyện tập điền kinh và bóng rổ ở câu lạc bộ, trước khi làm việc từ 4h00 chiều đến 10h00 tối ở cửa hàng McDonald, rồi làm bài tập về nhà trước khi đi ngủ.

Burks kiếm được 200 USD mỗi hai tuần với công việc của mình, nhưng đối với cô, nó còn hơn cả một công việc:

"Công việc ở McDonald's giúp giảm bớt gánh nặng tài chính cho gia đình của tôi. Kiếm tiền cho gia đình luôn là mục tiêu lớn nhất của tôi."

Ban đầu, Burks không hề quan tâm đến việc trở thành một vận động viên nhảy xa, nhưng huấn luyện viên của cô ở trường trung học đã thuyết phục cô. Sau khi Burks biết rằng mình có thể nhận được học bổng đại học nếu trở thành một vận động viên, cô đã nỗ lực và chuyên tâm hơn vào con đường thể thao.

"Gia đình tự hào vì tôi đã tốt nghiệp trung học, nhưng tôi không muốn dừng lại. Thể thao đã cho tôi một cơ hội lớn trong đời của mình."

Quanesha Burks đã 11 lần giành chức vô địch ở các giải đấu điền kinh và mơ ước của cô đã trở thành hiện thực: Một học bổng toàn phần ở trường đại học Alabama.

Đầu năm 2021, Burks đã phải vật lộn với một chấn thương ở gót chân, thậm chí cô còn đứng trước nguy cơ phải từ bỏ giấc mơ Olympics. Dẫu vậy, với tinh thần không bỏ cuộc và niềm tin tuyệt đối của mình, Burks không chỉ có mặt tại Thế vận hội Tokyo mà còn quyết tâm đem về chiếc huy chương cho tổ quốc:

"Bạn không để thành công của mình bị quyết định bởi những người khác. Nếu bạn tin vào bản thân và luôn giữ được sự tự tin, bạn có thể tiến xa hơn mình nghĩ. 

Tất cả những gì tôi cần là cơ hội. Nếu cơ hội đến với tôi, tôi biết mình chắc chắn chắn sẽ thành công."