Mặc dù sớm giành vé vào tứ kết sau khi đánh bại Nam Phi và Mexico, U23 Nhật Bản vẫn chơi một trận đấu tưng bừng trước Pháp.

Trong hơn nửa giờ đầu tiên, Nhật Bản được đền đáp nhờ lối chơi hiệu quả bằng 2 bàn thắng của Takefusa Kubo và Hiroki Sakai. Họ vẫn duy trì thế trận tốt ở hiệp 2 mà việc Koji Miyoshi ghi bàn thứ ba là kết cục hợp lý.

Cuối cùng, khi Pháp chơi thiếu người, Nhật Bản đã ấn định tỷ số 4-0 bằng bàn thắng của Daizen Maeda. Giành trọn 9 điểm sau 3 trận vòng bảng và ghi 7 bàn, chưa bao giờ trong lịch sử Olympic mà đội tuyển xứ mặt trời mọc đạt được kỳ tích như vậy.

Góp công lớn trong chiến tích này là ngôi sao Kubo, tác giả của 3 bàn thắng. Điều đặc biệt, tiền đạo thuộc Real Madrid ghi bàn ở cả 3 trận, điều chưa từng có cầu thủ Nhật Bản nào làm được trên đấu trường Olympic.

Kubo trở thành điểm sáng lớn nhất trên hàng công Nhật Bản, thể hiện khả năng kỹ thuật tuyệt vời cũng như sự nhạy bén trước khung thành bằng những pha dứt điểm đẳng cấp.

Với ngôi đầu bảng, U23 Nhật Bản sẽ gặp New Zealand ở tứ kết và tất nhiên có triển vọng tiếp tục tiến xa.

Các cặp đấu ở tứ kết:

15h ngày 31/7: Nhật Bản - New Zealand

16h ngày 31/7: Tây Ban Nha - Bờ Biển Ngà

17h ngày 31/7: Hàn Quốc - Mexico

18h ngày 31/7: Brazil - Ai Cập