Dù đặt rất nhiều quyết tâm tại kỳ Olympic năm nay nhưng Nhật Bản lại rơi vào bảng đấu rất khó khăn với sự xuất hiện của những ứng cử viên nặng ký cho ngôi vô địch là Ba Lan và Brazil.

Dù có được chiến thắng cách biệt 3-0 trước Kenya nhưng kết quả này chỉ giúp đại diện châu Á có được 3 điểm sau vòng bảng, qua đó không thể cạnh tranh 2/3 đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất vào Tứ kết.

Cộng hoà Dominican và Mỹ gần như đã chắc chắn có 2 tấm vé vào vòng 8 đội khi đều có thành tích vòng bảng xuất sắc hơn Nhật Bản, cũng chính vì vậy sau trận đấu với Kenya các cầu thủ Nhật Bản đều bật khóc.

Không chỉ vì kết thúc hành trình Olympic, đây cũng là trận đấu cuối của đội trưởng Sarina Koga khi trước đó cô từng tuyên bố sẽ giải nghệ lo sinh con sau khi kết thúc kỳ thế vận hội Paris.

“Cảm nhận được sự ủng hộ của người hâm mộ Nhật Bản tại Paris thật tuyệt vời”, VĐV 28 tuổi chia sẻ sau trận đấu cuối cùng của mình. “Chúng tôi nghe thấy tiếng reo hò từ khán đài trong mọi trận đấu và điều đó thực sự khích lệ chúng tôi trên sân và tiếp thêm sức mạnh cho chúng tôi. Tôi rất vui vì hôm nay, sau hai trận thua, chúng tôi đã có thể tự vực dậy và chiến đấu. Hôm nay, tôi chỉ chiến đấu với tư cách là Sarina Koga, người yêu bóng chuyền”.

Gia nhập đội tuyển Nhật Bản vào năm 2015, gần một thập kỷ qua Koga trở thành trụ cột với những đóng góp không thể chối cãi. Là ngôi sao ghi điểm hàng đầu Nhật Bản giúp đội bóng vô địch châu Á 2017 và hạng hai VNL 2024.

Sau khi lập gia đình với ngôi sao đội tuyển nam là Nishida, Koga quyết định lui về hậu phương để hoàn thành thiên chức làm mẹ. Chưa biết liệu Koga có trở lại thi đấu hay không nhưng chắc chắn bóng chuyền nữ Nhật Bản sẽ suy yếu rất nhiều khi thiếu vắng đội trưởng lừng lẫy Sarina Koga.