Mo Farah đã được phong tước Hiệp sĩ và luôn được gọi là Sir Mo Farah vì những cống hiến to lớn cho điền kinh xứ sở sương mù. Ngôi sao 38 tuổi đã liên tiếp vô địch cả hai nội dung chạy 5000m và 10000m nam ở hay kỳ Thế vận hội liên tiếp là London 2012 và Rio 2016. Tokyo 2020 là đích đến cuối cùng cho sự nghiệp điền kinh lẫy lừng của Mo, nhưng anh đã không thể giành vé tham dự.

Trong cuộc đua tuyển chọn suất tham dự Olympic Tokyo 2020 cuối cùng diễn ra ở Manchester ngày 25/6/2021, Mo tham dự nội dung 10000m với hy vọng vượt qua chuẩn Thế vận hội 27 phút 28 giây (27:28.00). Tuy nhiên, dù rất nỗ lực, ở tuổi gần 40 và chưa hoàn toàn bình phục sau chấn thương chân, Mo chỉ hoàn thành với thông số 27:47.04, kém chuẩn Olympic tới 19 giây.

Mo từng tham dự 3 kỳ Olympic liên tiếp nhưng chỉ về thứ 17 ở nội dung 5000m Thế vận hội Bắc Kinh 2008, trước khi vô đối ở Olympic London 2012 và Rio 2016 tại cả hai nội dung 5000m và 10000m. Ngoài ra, anh từng 6 lần vô địch thế giới hai cự ly này. Cách đây hơn 3 năm, Mo chuyển sang tập trung cho cự ly marathon (42,195km) và từng giành được những thành tích đáng chú ý như: vô địch Chicago Marathon 2018 với thành tích 2:05:11 và hiện là kỷ lục quốc gia Anh quốc.

Cảm ơn mọi người đã cổ vũ tôi nhiệt tình. Tôi không biết phải nói gì nữa. Tôi đã đến đây và thể hiện tất cả những gì mình có. Tôi thật may mắn khi có được sự nghiệp kéo dài như vậy và tôi biết ơn về những gì đã đạt được” - Mo Farah nói khi chia tay giấc mơ tham dự kỳ Olympic thứ tư liên tiếp của mình.

Olympic Tokyo 2020 bị lùi lịch tổ chức đến 23/7-8/8/2021 tại Nhật Bản do dịch COVID-19. 29/6/2021 là thời điểm cuối cùng để chốt các giải đấu lấy chuẩn tham dự Thế vận hội kỳ này. Hiện tại, hầu hết các suất tham dự môn điền kinh đều đã được xác định. 

Điền kinh Việt Nam sau 2 kỳ Thế vận hội (2021, 2016) có suất chính thức thì hiện chỉ có duy nhất một suất đặc cách tại Olympic Tokyo 2020. VĐV Quách Thị Lan sẽ đại diện điền kinh Việt Nam dự nội dung 400m rào.

Mặc dù diễn ra trong bối cảnh dịch bệnh vẫn rất phức tạp trên toàn thế giới, nhưng chủ nhà Nhật Bản quyết tâm tổ chức Olympic Tokyo 2020 sau một năm trì hoãn.