Cầu lông Olympic – Những cột mốc lịch sử

Nhật không còn đại diện nào tại nội dung đơn nam Olympic Paris 2024, sau khi thua sạch ở tứ kết. Nhà vô địch thế giới Kunlavut Vitidsarn của Thái Lan đã thiết lập một cuộc đụng độ với tay vợt số 1 thế giới Shi Yu Qi của Trung Quốc, sau khi giành chiến thắng khó khăn 16-21, 21-14, 21-12 trước Kenta Nishimoto. Hy vọng đơn nam của Nhật Bản đã tan thành mây khói khi tay vợt Nhật Bản khác là Kodai Naraoka cũng thua trước Chou Tien Chen của Trung Hoa Đài Bắc 21-12, 21-16.

“Trong ván đầu tiên tôi đã bị áp lực. Tôi không nghĩ quá nhiều. Rất khó để kiểm soát, có rất nhiều gió. Điều quan trọng là phải giữ được đòn tấn công, cầu bay rất chậm”, Vitidsarn nói. “Tôi cần phải học hỏi vì đây là giải đấu lớn nhất. Bây giờ (đối thủ tiếp theo) Shi Yu Qi rất mạnh, có chiến thuật và phong độ rất tốt. Tôi phải cố gắng hết sức mình. Hôm nay tôi tấn công tốt, nhưng tôi không chắc ngày mai sẽ thế nào, vì một số tay vợt thì khác, đúng không? Tôi chỉ cần tiếp tục cố gắng thôi”.

Ở đôi nữ, họ nói rằng họ đã rất lo lắng; họ đã không ngủ cả đêm – nhưng trên sân, Pearly Tan và Thinaah Muralitharan đã che giấu những cảm xúc đó khá tốt. Điều quan trọng là họ đã xử lý hiệu quả những suy nghĩ bên trong và đối thủ bên ngoài như thế nào, tạo ra bầu không khí bình tĩnh tự tin khi họ đóng sầm cánh cửa trước Kim So Yeong và Kong Hee Yong với chiến thắng 21-12, 21-13, để trở thành đôi nữ đầu tiên vào bán kết của Malaysia tại Thế vận hội.

Pearly Tan nói: “Tôi phải mất thời gian mới thấm nhuần được thành tích to lớn của mình. Tôi vẫn cảm thấy như đang mơ, bởi vì từ vòng bảng cho đến nay, điều đó không hề dễ dàng đối với chúng tôi. Vì vậy, điều đó thật khó tin, nhưng vẫn còn một trận đấu nữa và chúng tôi cần giữ vững tinh thần và tập trung cho trận đấu tiếp theo. Trận đấu hôm nay thiên về tinh thần (sự điềm tĩnh), ai bình tĩnh hơn sẽ thắng trận. Tôi rất vui vì chúng ta có nhau để hỗ trợ khi một trong hai chúng ta lo lắng. Vì vậy, tôi nghĩ đó là điều chính yếu".

“Chúng tôi cứ nghĩ về trận đấu hôm nay, nhưng khi vào sân, chúng tôi vẫn cảm thấy lo lắng nhưng may mắn là chúng tôi có nhau”, Thinaah Muralitharan nói. Đối thủ tiếp theo của Pearly Tan và Thinaah Muralitharan sẽ là Chen Qing Chen/Jia Yi Fan, những người giành huy chương bạc Olympic và 4 lần vô địch thế giới, cũng như từng đánh bại họ với tỷ số 21-17, 22-20 trong cuộc chạm trán vòng bảng Olympic Paris 2024. Nhưng hiện tại, bộ đôi người Malaysia có thể tự hào về hiệu quả khi họ đánh bại được thách thức của các tay vợt số 10 thế giới người Hàn Quốc.

“Hiện tại, chúng tôi không muốn nghĩ nhiều về trận đấu tiếp theo, chúng tôi chỉ muốn hồi phục thật tốt — ăn ngon, ngủ ngon, và chúng tôi sẽ nói chuyện với nhau và với các huấn luyện viên về chiến lược và chúng tôi sẽ chuẩn bị cho ngày mai”, Muralitharan nói. "Chúng tôi đến đây với một giấc mơ, vì vậy chúng tôi chỉ muốn cống hiến 100% sức lực của mình trong tất cả các trận đấu. Cho đến khi quả cầu chạm đất, chúng tôi muốn giữ nó sống. Vẫn còn những trận đấu nữa".

Trong khi đó, Chen và Jia tiến thêm một bước nữa đến tấm huy chương vàng Olympic đầu tiên của họ, khi chỉ mất 41 phút để đối đầu với hai chị em người Bulgaria Stefani và Gabriela Stoeva và thắng 21-15, 21-8. Trung Quốc có thêm lý do để vui mừng, khi những người đồng hương trẻ tuổi của họ là Liu Sheng Shu/Tan Ning, chỉ mới 20 và 21 tuổi, đã hạ gục hạt giống số 2 Lee So Hee/Baek Ha Na. Cặp đôi số 3 thế giới người Trung Quốc tiếp theo sẽ đối đầu với hạt giống số 4 Chiharu Shida/Nami Matsuyama, những người cũng thoải mái không kém trong chiến thắng ở tứ kết trước Maiken Fruergaard/Sara Thygesen với tỷ số 21-7, 21-12.