Vậy là giải cầu lông Kumamoto Masters Japan 2023 sẽ không có trận bán kết đơn nam giữa Kento Momota với Chou Tien Chen, tay vợt từng xếp số 2 thế giới khi ngôi sao Nhật là số 1. Thay vào đó là trận bán kết giữa 2 tay vợt từng chiếm số 2 thế giới sau Kento Momota, khi lão tướng Trung Hoa Đài Bắc đụng độ số 7 thế giới người Trung Quốc Shi Yu Qi. Trước đó ở tứ kết trưa nay, Shi Yu Qi vừa xuất sắc chấm dứt hành trình kỳ thú của Kento Momota bằng chiến thắng 21-17, 21-12.

Kento Momota đã rất cố gắng, nhưng chẳng thể phủ nhận Shi Yu Qi vừa có màn trình diễn gần như hoàn hảo, đánh không điểm yếu, di chuyển bao sân hay, đập cầu hiểm hóc, chính xác và mạnh mẽ. Gặp phải đối thủ chơi như được lập trình như vậy thì đừng nói tới Kento Momota lúc này, ngay cả Kento Momota thời còn là số 1 thế giới cũng chưa chắc thắng nổi. Dù sao, thể hiện của Kento Momota vẫn rất tích cực và hứa hẹn anh còn tiến bộ hơn nữa.

Cuộc phiêu lưu của Kento Momota ngỡ như tiếp tục khi anh thắng cả 5 điểm đầu tiên của game 1. Nhưng bằng cách thắng tới 8 trong 9 điểm liên tiếp, Shi Yu Qi chứng tỏ bản lĩnh và sức mạnh của Top 10 thế giới để đẩy ngôi sao chủ nhà vào thế phải rượt đuổi từ đây. Mọi nỗ lực của Kento Momota rõ ràng đã trở thành vô nghĩa khi Shi Yu Qi dẫn đến 20-15. Cựu số 1 thế giới chỉ cứu được 2 match point rồi chịu thua.

Đến lúc này, Kento Momota đã lộ rõ vẻ mệt mỏi. Anh không còn đủ sức bền của thời đỉnh cao để tuần nào cũng vào chung kết và vô địch. Shi Yu Qi nhanh chóng bứt phá và dẫn điểm từ đầu tới cuối game 2. Mọi cố gắng của "thần bài" chỉ đủ để kéo điểm số lên mốc 2 chữ số. Shi Yu Qi dễ dàng tiến tới chiến thắng khi dẫn đến 20-11. Đối mặt với 9 match point, Kento Momota chỉ cứu được 1.