Khoác áo đội tuyển bóng rổ Mỹ thi đấu tại Olympic là một vinh dự rất lớn. Nhưng trong danh sách tập trung ban đầu của tuyển Mỹ trước thềm Olympic 2021 lần này, một cầu thủ đã nói dối để có được suất tập trung và thi đấu.

Cái tên này vừa được ông Jerry Colangelo, giám đốc điều hành đội tuyển Mỹ chia sẻ:

“Kevin Love đã chủ động liên hệ với đội tuyển, cho rằng anh ấy đang ở có thể trạng tốt nhất suốt nhiều năm qua và đã sẵn sàng cống hiến. Tuy nhiên, Love đã không thể thi đấu và cá nhân tôi cũng nghĩ rằng Kevin sẽ không thể đóng góp gì nhiều".

Ban đầu khi tuyển Mỹ quyết định lựa chọn Kevin Love thay vì những trung phong khác trẻ và khỏe hơn, nhiều người hâm mộ đã tỏ ra bất bình. 

Lúc ấy, chính ông Jerry Colangelo đã đứng ra bảo vệ Love và cho rằng đội tuyển đang cần những cái tên dày dặn kinh nghiệm. Hóa ra chính ông cũng bị những lời nói dối của trung phong Cleveland Cavaliers đánh lừa.

“Chúng tôi đã đánh tiếng tìm kiếm một bigman có nhiều kinh nghiệm thi đấu quốc tế, vừa có thể tranh chấp bóng tốt, vừa có khả năng ném rổ ổn định. Kevin đã chủ động liên hệ và khẳng định rằng cậu ấy nợ đội tuyển, sẵn sàng ra sân. 

Nhưng khi hội quân, Kevin không hề khỏe mạnh. Chấn thương của cậu ta chưa hồi phục, còn thể trạng không thể thi đấu với cường độ cao, khác xa với những gì Kevin từng hứa hẹn”, giám đốc điều hành tuyển Mỹ lý giải.

Ông Colangelo đã công khai nhận lỗi với quyết định nhân sự này. Ông đã hy sinh một suất trong đội hình cho Kevin Love và phải mất vài buổi tập mới nhận ra trung phong Cavaliers đang cố gắng giấu chấn thương.

“Hãy gọi đó là một sai lầm. Sau đó chúng ta sẽ phải bước tiếp. Tôi tôn trọng Kevin Love vì những gì cậu ấy từng làm cho đội tuyển và đây có thể coi là cho Kevin một cơ hội”.

Điều đáng trách là Jerry Colangelo đã để Kevin Love… thuyết phục bằng lời nói để có được một suất trong danh sách tập trung, vị trí mà hàng chục cầu thủ chất lượng khác đã sẵn sàng hy sinh mọi thứ để có được.

Tại Olympic Tokyo 2021, đội tuyển Mỹ đã gặp khá nhiều khó khăn và một trong số đó là vấn đề nhân sự. Từng vị trí trong đội hình đều rất quan trọng, vì vậy chọn Kevin Love dựa trên cảm tính là điều ông Colangelo không nên làm.

Cuối cùng, suất thi đấu của Kevin Love đã được thay thế bởi JaVale McGee, một trung phong thuần được triệu tập bổ sung chỉ 2 ngày trước khi tuyển Mỹ lên đường sang Tokyo.

Thi đấu tại bảng A, tuyển bóng rổ Mỹ hiện đã thua 1 trận trước Tây Ban Nha và vừa thắng Iran với tỷ số cách biệt 120-66. Trong lượt trận cuối gặp Cộng Hòa Séc diễn ra vào tối nay (21h), Mỹ sẽ cần một chiến thắng để cầm chắc tấm vé vào vòng knock-out.