Huyền thoại Dirk Nowitzki, ngôi sao đang lên Giannis Antetokounmpo và tài năng trẻ mới chân ướt chân ráo đặt chân tới NBA - Luka Doncic là đại diện tiêu biểu cho những thế hệ cầu thủ có quốc tịch ngoài nước Mỹ.

Tài năng của những ngôi sao tới từ khắp nơi trên thế giới khiến xu hướng cầu thủ có quốc tịch ngoài nước Mỹ ngày càng gia tăng tại NBA. Con số này đạt kỷ lục vào năm ngoái với 25,1%.

Giannis Antetokounmpo

Ở mùa giải năm nay có 108 cầu thủ tới từ 41 quốc gia ngoài Mỹ tham dự NBA. Trong đó có 6 cầu thủ tới từ 5 quốc gia khác nhau ký hợp đồng 2 chiều, có nghĩa là họ sẽ dành phần lớn thời gian chơi NBA G League nhưng có 45 ngày chơi cho đội hình một.

Tuy nhiên sau 8 năm liên tục tăng, cuối cùng xu hướng này đã có dấu hiệu giảm xuống khi chỉ còn 24% vào năm nay.

Nhưng không vì thế mà tầm ảnh hưởng của các cầu thủ quốc tế giảm đi. Trong 9 năm qua, 5 lần các cầu thủ nước ngoài được pick đầu tiên. NBA All Star 2017-18 có sự góp mặt của 11 cầu thủ quốc tịch ngoài nước Mỹ.

Điều đó đồng nghĩa xu hướng lựa chọn những cầu thủ nước ngoài đang bị chững lại thay vì kết thúc.