Không ít người hâm mộ NBA đã than trời sau khi chứng kiến Golden State Warriors ký với siêu trung phong DeMarcus Cousins. Họ cho rằng điều đó thật bất công khi đội hình Warriors đã là quá mạnh, dường như bất khả chiến bại, làm mất đi tính cạnh tranh của NBA.

Tuy nhiên, có thực sự một đế chế với những những ngôi sao thượng hạng sẽ hủy hoại NBA? Nếu đó là sự thật, NBA có lẽ đã bị hủy hoại từ lâu. Nhìn đội hình của Warriors ngày hôm nay, người xem lại không khỏi nhớ đến LA Lakers của năm 1983.

Đội hình LA Lakers thời kỳ 1983 bắt đầu trở thành cơn ác mộng cho mọi đối thủ.

Khi đó, nhà đương kim vô địch Lakers với 2 cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại là Magic Johnson và Kareem Abdul-Jabbar, lại còn sở hữu được lượt pick thứ 1, đem về một cầu thủ Hall of Fame tương lai là James Worthy.

Không chỉ vậy, bộ 3 Hall of Fame tương lai này còn đánh chung với Michael Cooper, người được danh hiệu Defensive Player of The Year (cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất năm) ở mùa giải 1987.

Và Byron Scott, người đã ghi trung bình 22 điểm ở mùa giải 1987 chính là mảnh ghép cuối cùng cho đội hình bá đạo thời kỳ đó của Lakers.

Larry Bird và các đồng đội ăn mừng sau chiến thắng.

Cùng thời kỳ những năm 1980s, không chỉ Lakers, Boston Celtics cũng nổi lên như một đế chế hùng mạnh. Năm 1985, họ đã đưa về danh thủ Bill Walton khi đội hình đã có 5 All-Stars tương lai là Larry Bird, Kevin Mchale, Robert Parish, Dennis Johnson và Danny Ainge. 

Vào lúc đó, Bill Walton chỉ muốn gia nhập Lakers hoặc Celtics. Trong khi giám đốc điều hành hiện tại của Lakers là Jerry West lưỡng lự vì lo ngại chấn thương bàn chân của Walton thì Celtics lại dang rộng tay đón nhận. Chi tiết này chắc chắn lại khiến nhiều người liên tưởng đến DeMarcus Cousins hiện tại.

Nhìn chung, đó chính là cách mà NBA vận hành trong suốt nhiều thập kỷ qua. Các đội bóng sẽ tìm mọi cách để xây dựng cho mình một đội hình đầy rẫy những ngôi sao. Một số năm, giải đấu sẽ có vài đội làm được điều đó. Một số năm, chỉ có duy nhất một đội thực hiện được.

Julius Erving lên rổ giữa vòng vây các cầu thủ Lakers.

Không chỉ có Lakers và Celtics. Năm 1983, Philadelphia 76ers đã xuất sắc vô địch NBA khi vượt qua vòng playoffs chỉ với duy nhất một trận thua. Đội hình họ khi đó có 3 Hall of Fame tương lai gồm Julius Erving, Moses Malone, Mo Cheeks và cầu thủ đẳng cấp All-Star Andrew Toney.

Detroit Pistons mùa giải 1988-89 cũng đã bổ sung lực lượng bằng cầu thủ 3 lần All-Star Mark Aguirre. Pistons lúc đó đã có sẵn 3 Hall of Fame tương lai gồm Joe Dumars, Isiah Thomas, Adrian Dantley, cùng với những danh thủ tài năng khác như Bill Laimbeer, Dennis Rodman và Vinnie Johnson.

"Bad Boys" Pistons và chức vô địch NBA 1989.

Chuyện gì xảy ra khi NBA không có một đế chế nào thống trị như vậy? Nó sẽ trở nên tầm thường và không còn thu hút người hâm mộ nữa.

Hãy nhìn sau khi Boston Celtics đúng trên đỉnh NBA những năm 1960s, thời kỳ những năm 1970s của NBA trở thành một trong những giai đoạn vô cùng tầm thường.

Có đến 8 đội bóng NBA thay phiên nhau giành chức vô địch. Và lượng người xem NBA giai đoạn đó thấp đến mức kỷ lục. Độ hấp dẫn của giải đấu dường như hoàn toàn mất đi. Cho đến tận năm 1979, Larry Bird và Magic Johnson mới có thể cứu lại NBA.

Golden State Warriors chỉ đơn giản là một đế chế kế tiếp được sinh ra tại NBA.

Và Golden State Warriors không phải chịu trách nhiệm cho việc khiến NBA mất cân bằng. Họ chỉ đơn giản tiếp tục đi theo con đường của những nhà vô địch trước đây từng làm. 

Nhiều người bảo như thế sẽ mất cạnh tranh, sẽ nhàm chán. Thế nhưng suốt 4 năm qua, số người theo dõi những trận playoffs chưa bao giờ trở nên quá thấp, thậm chí còn có năm tăng cao (2016).

Vì đơn giản, niềm hứng thú nhất của thể thao vẫn là việc được nhìn thấy một tượng đài bất khả chiến bại bị đánh sập. 

29 đội bóng còn lại của NBA buộc phải tạo ra một đế chế khác, hoặc tìm cách đẩy những cầu thủ vượt qua giới hạn bản thân để đánh bại Warriors. 

Kẻ mạnh sinh ra là để đánh bại.