Mới đây, tân Chủ tịch Hiệp hội Cầu thủ NBA (NBPA) CJ McCollum đã đăng đàn chỉ trích hệ thống chuyển nhượng của giải đấu, đặc biệt là hệ thống Free Agency đang ảnh hưởng xấu tới quyền lợi của các đồng nghiệp.

Cụ thể, các đội bóng nếu muốn biến cầu thủ của mình (sau khi đã phục vụ hết 4 năm theo hợp đồng tân binh) thành cầu thủ tự do có ràng buộc (Restricted Free Agent - RFA), phải thực hiện việc đề nghị hợp đồng mới (qualifying offer).

Nếu cầu thủ không đồng ý với đề nghị này, họ sẽ trở thành cầu thủ tự do có ràng buộc, hoàn toàn có thể đàm phán với đội bóng mới. Tuy nhiên, nếu CLB hiện tại có thể đưa ra lời đề nghị ngang với đội bóng mà cầu thủ đang đàm phán, họ sẽ phải bắt buộc ở lại đội bóng cũ.

Vấn đề nằm ở chỗ, thời hạn cuối để các đội bóng đưa ra qualifying offer là ngày thứ 13 sau khi thị trường Free Agency mở cửa và tới lúc đó thì các đội bóng mới vẫn chưa thể đàm phán với cầu thủ. Thông thường, khi thị trường đã mở cửa được gần 2 tuần, hầu hết các cầu thủ tự do không ràng buộc (Unrestricted Free Agent - UFA) đã tìm được bến đỗ, dẫn tới việc các RFA có ít cơ hội và đối mặt với cảnh nhận lương thấp.

Đó chính là những gì đã xảy ra với trường hợp của Kendrick Nunn. Miami Heat muốn giữ chân cầu thủ 26 tuổi, nhưng không muốn tiêu thêm nhiều tiền sau khi đem về Kyle Lowry, PJ Tucker và gia hạn với Duncan Robinson. Họ đưa ra qualifying offer trị giá 4 triệu USD vào ngày 3/8, 2 ngày sau khi TTCN mở cửa.

Điều đó khiến Nunn không có nhiều cơ hội đàm phán mức lương, khi thị trường đã bị giới hạn sau một loạt thương vụ nóng ngay trong ngày 1/8. Hậu vệ này chuyển tới Lakers với mức lương chỉ 5 triệu USD - thấp hơn rất nhiều so với kỳ vọng. Trên The Woj Podcast, McCollum chỉ trích dữ đội:

"Tôi đã thấy trường hợp của Kendrick Nunn. Anh ấy sẽ trở thành một cầu thủ tự do, nhưng họ đã đợi cho đến khi nguồn tiền cạn kiệt, phải không? Hãy sửa nếu tôi sai, nhưng điều này xảy ra rất thường xuyên mà không có bất cứ cuộc thảo luận nào cả".

"Họ chê bai rằng cầu thủ ép buộc CLB để được ra đi, tự do đi từ nơi này sang nơi khác, nhưng đâu có thiếu chuyện các đội bóng thao túng, chờ cho thị trường cạn kiệt thì mới để cho cầu thủ đàm phán?"

Những quy định này đã xuất hiện trong Thoả thuận Thương lượng Tập thể (Collective Bargaining Agreement - CBA) giữa NBPA và NBA. Với tư cách Chủ tịch Hiệp hội Cầu thủ NBA, rất có thể McCollum sẽ đấu tranh để những trường hợp như Nunn không tái diễn.