Mọi thứ đang diễn ra không thể nào tệ hơn với Houston Rockets trong ít ngày vừa qua.

Đầu tiên, họ bị Los Angeles Lakers quân bình tỷ số series 1-1 trước khi thắng 2 trận liên tiếp để vươn lên dẫn 3-1 đầy thuyết phục.

Xen lẫn vào các trận thua, Houston nhận tin xấu về Danuel House Jr., cầu thủ trụ cột của họ trên băng ghế dự bị với trung bình gần 30 phút thi đấu mỗi trận.

House Jr. bị cho là đã vi phạm quy định cách ly của NBA khi đưa một bác sĩ xét nghiệm COVID-19 về phòng riêng. Anh đã ngay lập tức bị gạch ra khỏi danh sách thi đấu tại Game 3 và 4, cũng là 2 lượt trận mà Rockets đã thất bại.

Giờ đây khi NBA đã điều tra xong về vụ việc, ban điều hành giải đã đưa ra quyết định với thông cáo báo chí sau:

“Thông tin cuộc điều tra mang lại bao gồm: Danuel House Jr đã đưa một ‘vị khách' vào phòng riêng tại khách sạn trong nhiều giờ đồng hồ ngày 8/9. Người này không được phép vào khu vực campus (chỗ ở của các cầu thủ).

Không có bằng chứng cho thấy sự có mặt của cầu thủ hay thành viên nào khác của đội bóng có liên quan đến vụ việc này".

Cuối cùng, án phạt cực “gắt" đã được NBA đưa ra:

“Danuel House Jr. sẽ phải lập tức rời khỏi ‘bong bóng NBA’ và không được tham gia thi đấu bất kỳ trận đấu nào cùng Houston Rockets ở mùa giải năm nay nữa".

Theo thông tin thêm từ hai ký giả Shams Charania và Sam Amick, chi tiết hơn về vụ việc được thuật lại như sau:

“Một người phụ nữ đã vào khách sạn nơi Houston Rockets đóng quân vào tối thứ Hai, vượt qua nhiều chốt an ninh và đã bị ghi chú lại. Cô đã rời khỏi khách sạn vào súc sáng sớm thứ Ba.

Khi bị phát hiện và hỏi bởi các nhân viên an ninh, người phụ nữ này không nhắc đến tên của House. Cô chỉ nói rằng mình có liên hệ với Chandler (trung phong của Rockets) và một cầu thủ khác, không chỉ đích danh Danuel House Jr.”

Trong công cuộc điều tra, NBA đã theo dõi lại băng ghi hình ở khách sạn, bên cạnh đó là ghi chú sự ra vào của nữ nhân viên y tế này. Cuối cùng, họ đã ra quyết định cứng rắn là cấm Danuel House Jr. thi đấu phần còn lại của mùa giải.

Vào sáng mai, Houston Rockets sẽ ra sân để thi đấu Game 5 trước Los Angeles Lakers. Bị dẫn trước 3-1, đội bóng áo đỏ cần phải thắng 3 trận liên tiếp mới có thể bước vào chung kết miền.

Dẫu vậy, mọi thứ sẽ khó khăn hơn khi Danuel House không thi đấu. Suốt giai đoạn Playoffs, cầu thủ này đã chơi hay với những màn trình diễn phòng thủ ấn tượng.

Anh ghi trung bình 11.4 điểm cùng 5.8 rebounds trong hơn 30 phút ra sân mỗi trận.