Trận đấu tâm điểm của ngày thi đấu hôm nay (20/12) diễn ra giữa Bucks - đội đang đứng đầu bảng miền Tây và Pelicans - đội xếp thứ 2 của Miền Đông. 

Với lợi thế sân nhà Pelicans đang rất muốn cắt chuỗi 3 trận thua liên tiếp gần đây. Còn về phía đội khách, một chiến thắng nữa sẽ giúp họ củng cố ngôi đầu bảng Miền Đông. Lực lượng của hai đội được giới chuyên môn đánh giá là khá cân sức. 

Trong khi Pelicans thiếu vắng đi sự phục vụ của “tiểu KD” Ingram thì Bucks cũng thiếu đi ngòi nổ Middleton. Sức hút của trận đấu này cũng đến bởi cuộc đụng độ giữa Á Thần Giannis Antetokounmpo và tài năng trẻ Zion Williamson.

Hai hiệp đầu diễn ra với thế trận khá giằng co. Như thường lệ Giannis vẫn thể hiện sự áp đảo của mình ở khu vực dưới bảng rổ. 

Phía Pelicans không có một đối trọng nào có thể chống đỡ được những tình huống đột phá hay tấn công tựa lưng về phía rổ (post up) của Á thần. Thay vào đó, họ phải đánh đổi bằng những tình huống phạm lỗi để ép Giannis lên vạch ném phạt.

Không có đối thủ so với Giannis, nhưng Pelicans có màn toả sáng bất ngờ của trung phong Jonas Valanciunas. Bigman người Lithuania là chủ nhân của 5 quả 3 điểm trong chỉ 2 hiệp đầu tiên, giúp New Orleans duy trì thế bám đuổi so với Milwaukee. 

Bước sang hiệp thi đấu thứ 3 các cầu thủ Milwaukee Bucks bất ngờ tăng tốc, nổi bật trong số đó chính là trung phong Brook Lopez. 

Như đáp lại những già Valanciunas làm nửa đầu trận, Lopez đã có 13 điểm với 3 cú ném xa thành công riêng trong hiệp 3. Nỗ lực này giúp Bucks kéo giãn khoảng cách lên thành hai con số.

Hiệp cuối chứng kiến sự cố gắng từ phía Pelicans, dẫn đầu bởi CJ McCollum và Zion Williamson. Tuy nhiên chừng ấy là không đủ khi Bucks bảo toàn lợi thế thành công, thẳng tiến đến chiến thắng chung cuộc với tỷ số 128-119 ngay trên sân khác.

Giannis Antetokounmpo toả sáng rực rỡ trước Zion Williamson, hoàn tất double-double “khủng" với 42 điểm cùng 10 rebounds. Brook Lopez ở ngay phía sau với 30 điểm.

Jonas Valanciunas là cầu thủ nổi bật nhất của Pelicans, dẫn đầu toàn đội với 37 điểm cùng 18 rebounds. CJ McCollum đóng góp 31 điểm, 8 rebounds cùng 9 assists.

Giành chiến thắng ở trận đấu này, Milwaukee Bucks đã vươn lên vị trí số 1 trên BXH miền Đông với thành tích 22 chiến thắng trong 30 trận. Họ tạm xếp trên Boston Celtics nhờ có ít hơn 1 trận thua.

Highlights NBA: Milwaukee Bucks vs New Orleans Pelicans

Về phía Pelicans, mạch thăng hoa của đội bóng hàng đầu miền Tây lúc này đang bị đứt đoạn. Từ vị trí nhất bảng, họ đã tạm rơi xuống hạng nhì sau khi để thua 4 trận liên tiếp và hiện có thành tích 18-11.

Ở lần ra sân tiếp theo, Bucks sẽ đến làm khách trên sân của Cleveland Cavaliers, đội đang có phong độ cao nhờ sự xuất sắc của tay ném Donovan Mitchell. Trong khi đó, Pelicans sẽ trở về sân nhà để tiếp đón San Antonio Spurs, đội đứng áp chót trên BXH.