Ai cũng nghĩ rằng Stephen Curry là một hậu vệ dẫn bóng (Point guard - PG). Với chiều cao không quá ấn tượng, thường xuyên là người dẫn bóng qua sân và luôn được các nhà làm truyền hình xếp vào vị trí PG, nhận định trên là có đủ cơ sở.

Nhưng ở kỷ nguyên bóng rổ nhịp độ cao và ngày càng ít sự phân chia vị trí khi thi đấu, liệu Stephen Curry có thực sự là một PG? Câu trả lời là không nếu như ai đó hỏi huyền thoại NBA Gary Payton.

Là một trong những PG nổi tiếng nhất lịch sử NBA, Gary Payton có 13 mùa giải thành công với Seattle Supersonics với tổng cộng 9 lần lọt vào All-Star và 9 lần được chọn vào đội hình tiêu biểu All-NBA. Với khả năng công thủ toàn diện và đặc biệt nhờ lối chơi phòng ngự cực kỳ xuất sắc, ông được đặt biệt danh "The Glove".

Huyền thoại Gary Payton đối đầu với Michael Jordan ở những năm 1990

Từng có rất nhiều thành công với vai trò PG, có lẽ Gary Payton hiểu rõ những gì cần có ở vị trí này. Ông cũng có góc nhìn rất rộng và đa dạng về NBA ngày nay, nơi tốc độ được đẩy lên rất cao và vị trí thi đấu không còn quan trọng.

Với "The Glove", Stephen Curry không còn là một PG nữa và ở NBA chỉ còn đúng 2 hậu vệ dẫn bóng thực thụ:

"Nếu ai đó hỏi tôi đâu là hậu vệ dẫn bóng xuất sắc nhất thì đó là một câu hỏi khá khó nhằn với những cầu thủ ở thế hệ trước như tôi. Bạn hãy nhìn vào Stephen Curry, người ta gọi anh ấy là hậu vệ dẫn bóng. Nhưng Stephen không phải một PG, cậu ấy như hậu vệ ghi điểm vậy.

Hay bạn nhìn vào Russell Westbrook xem, đó không phải một PG. Cậu ấy cũng là người chơi ở vị trí số 2. James Harden cũng vậy".

Với tôi, chỉ còn 2 hậu vệ dẫn bóng thực thụ ở NBA hiện tại. Đó là Rajon Rondo và Chris Paul", huyền thoại Gary Payton khẳng định.

Stephen Curry và Chris Paul bắt tay nhau trong một trận đấu gần đây

"Chris Paul có thể đã dần chuyển thành một SG, nhưng Rondo thì vẫn là một PG thực thụ. Anh ta luôn quan sát sân trước để tìm khoảng trống, luôn tìm cách cho các đồng đội ghi điểm và trở nên tốt hơn. Không phải kiểu 'Hãy để tôi ghi 30 điểm. Hãy để tôi ném rổ trước đã rồi hãy chuyền'. Rondo không làm thế.

Nếu chúng ta liệt kê ra những cái tên chơi ở vị trí PG ngày nay, nhiều cầu thủ trong số họ chẳng phải PG thực thụ", Gary Payton nói thêm.

Có lẽ nhận định của ông Gary Payton không sai và có thể nó cũng chưa hẳn đúng hoàn toàn. Nhưng ông đã tạo được một luận điểm rằng những hậu vệ ngày nay như Stephen Curry, Russell Westbrook hay James Harden thường ưu tiên việc ghi điểm hơn là cầm trịch hay kiến tạo cho các đồng đội.

Trong khi siêu sao của Golden State Warriors không phải là một PG thực thụ trong mắt các huyền thoại ở thế hệ đi trước, sẽ không cần phải bàn cãi về một tương lai nơi Stephen Curry được đưa vào ngôi đền huyền thoại với tư cách một trong những hậu vệ có khả năng ghi điểm vĩ đại nhất trong lịch sử.