Sự thành công trên nhiều phương diện của Michael Jordan biến anh trở thành cái tên huyền thoại của NBA cũng như trong mắt những người hâm mộ bóng rổ trên toàn thế giới.

Đối với nhiều người góp mặt trong bộ phim The Last Dance của Michael Jordan là một vinh dự lớn lao, thế nhưng điều đó không hoàn toàn đúng với Karl Malone và Bryon Russell, 2 huyền thoại của Utah Jazz từng bị MJ đánh bại.

Đạo diễn Jason Hehir của The Last Dance tiết lộ rằng đoàn làm phim và Michael Jordan đã gửi lời mời tới 2 huyền thoại này tuy nhiên họ đã quyết định từ chối góp mặt trong bộ phim.

Dù Hehir không nói về nguyên nhân từ chối của Malone và Russell nhưng tất cả đều ngầm hiểu rằng họ chưa thể nuốt trôi thất bại trước Michael Jordan ở 2 trận Chung kết liên tiếp năm 1997 và 1998.

Ở thời điểm đó Malone được coi là đối thủ lớn nhất của Michael Jordan, mùa giải 1997 ông thậm chí còn giành danh hiệu MVP và khiến Michael Jordan cảm thấy nóng mắt.

Đối với Russell ông là nạn nhân trong cú ghi điểm huyền thoại của Michael Jordan ở game 6 NBA Finals 1998. Một tình huống "gặt cổ chân" của MJ và Russell bỗng trở thành chú hề trong màn trình diễn ấn tượng của Jordan, điều đó khiến ông mãi mãi trở thành bại tướng trước đối thủ tới từ Chicago Bulls.

Với nhiều người những thất bại như vậy khiến họ ám ảnh cả cuộc đời, cả Russell và Malone đều là những cái tên lớn họ không chấp nhận đầu hàng trước bất cứ ai vì vậy việc từ chối tham dự The Last Dance cũng là một quyết định dễ hiểu.