Joel Embiid chưa đạt được phong độ tốt nhất trong mùa giải này. Sau 4 trận đầu mùa giải cho Philadelphia 76ers, ngôi sao All-Star đang có thông số trung bình ở mức thấp nhất trong sự nghiệp ở cả điểm (19,3) và rebound (7,3) mỗi trận.

Chấn thương đầu gối là thủ phạm dẫn tới việc Embiid không thể chơi tốt nhất có thể, nhưng theo Ramona Shelburne của ESPN, tình hình nghiêm trọng hơn những thông tin ban đầu. Cầu thủ người Cameroon chia sẻ rằng anh đã không thể đi bộ trong hai ngày sau khi bị chấn thương đầu gối trong trận đấu với New Orleans Pelicans.

Ở mùa giải trước, anh bị rách sụn chêm ở chính đầu gối này, và theo lẽ thông thường sẽ phải ngồi ngoài 1-2 trận để hồi phục tốt nhất. Tuy nhiên, trung phong 27 tuổi không muốn ngồi ngoài trong bối cảnh Ben Simmons vẫn chưa trở lại thi đấu.

Dù hậu vệ người Australia đã quay trở lại hội quân cùng Philadelphia 76ers, nhưng anh vẫn ngồi ngoài với lý do không sẵn sàng về mặt tinh thần. Do đó, Joel Embiid muốn thể hiện vai trò thủ lĩnh để hối thúc người đồng đội trở lại thi đấu.

Việc tiếp tục chơi bóng bất chấp chấn thương, ngôi sao người Cameroon sa sút về mặt phong độ. Anh chỉ còn đạt hiệu suất ném 39% từ cự ly tầm trung, thay vì 49% so với mùa giải trước. Hàng thủ của Philadelphia cũng chỉ xếp hạng 24 trong số 30 đội, trong khi họ xếp hạng 2 năm ngoái.

Cho tới lúc này, Philadelphia 76ers vẫn chưa có kế hoạch để Joel Embiid nghỉ ngơi, trong khi Ben Simmons vừa bị chấn thương lưng, đồng thời vẫn chưa giải quyết được vấn đề với ban lãnh đạo đội bóng. Ở tình trạng hiện tại, không có bên nào có lợi.