Cả trước và sau thương vụ trao đổi Rudy Gobert tới Minnesota Timberwolves, Utah Jazz đã nhiều lần nói không với những tin đồn trao đổi Donovan Mitchell.

Tuy nhiên, ít ngày trước thì đội bóng thành phố Salt Lake bất ngờ "quay xe" 180 độ và sẵn sàng lắng nghe những lời đề nghị. Điều gì đã thay đổi ban lãnh đạo CLB này?

Có lẽ là không gì cả. Theo phóng viên Andy Larsen của The Salt Lake Tribute, ngay từ đầu Utah Jazz không hề có ý định xây dựng đội bóng xung quanh Donovan Mitchell.

"Không phải lúc nào những nhà điều hành tại NBA cũng thành thực. Đáng tiếc là điều đó đã xảy ra tại Utah. Họ không hề có ý định giữ chân Mitchell sau khi Gobert ra đi. Thậm chí họ còn đàm phán về Mitchell từ trước đó".

Vào lúc này, New York Knicks là đội bóng nhiệt tình theo đuổi Donovan Mitchell nhất. Hiện tại đôi bên đang gặp những khúc mắc về giá trị trao đổi, khi Utah nhất quyết muốn có 6 lượt pick vòng 1 từ tay New York và 4 cầu thủ trẻ khác.

Đó càng là cơ sở để cho thấy ý định chia tay Mitchell của Jazz đã đến từ trước đó, vì đề nghị của Knicks còn kém xa so với những gì mà đội bóng thành phố Salt Lake mong muốn - tức là rất khó để làm lay chuyển kế hoạch xây dựng CLB xung quanh cầu thủ sinh năm 1996.

Dù điều gì có xảy ra đi chăng nữa, chắc chắn Utah Jazz không còn muốn cạnh tranh một suất dự Playoffs. Họ có thành tích tốt tại mùa giải chính gần đây, thậm chí còn có lúc đứng đầu bảng miền Tây. Nhưng sự kết hợp Mitchell - Gobert trở nên vô nghĩa ở kỳ postseason.