Vị trí trung phong (Center) của Golden State Warriors và Cleveland Cavaliers vốn không là điểm mạnh của 2 đội bóng lọt vào chung kết năm nay khi mà họ thiếu những tên tuổi hàng đầu ở vị trí này. 

Với lối đánh của cả 2 cũng như dàn sao khủng ở các vị trí khác, trung phong của Cavs và GSW chỉ làm nhiệm vụ chính là rebound (Tristan Thompson), bắt những quả lốp bóng và dunk (Javale McGee), screen (Zaza Pachulia), block (McGee) hoặc ghi điểm xa rổ từ băng ghế dự bị (Channing Frye, David West). 

Để có cái nhìn tổng quan hơn về vị trí C của cả 2 đội, webthethao.vn sẽ không chỉ so sánh 2 cầu thủ đánh chính của họ là Tristan Thompson và Zaza Pachulia, vì trung bình mỗi trận Play-off sát thủ Zaza chỉ đánh trung bình chưa đến 14,5 phút. 

Vị trí C của GSW khá đặc biệt khi mà tuy Zaza là cầu thủ ra sân lúc đầu trận, thế nhưng tùy thuộc vào đối thủ mà GSW sẽ triển khai những cầu thủ khác vào sân để thi đấu đạt hiệu quả cao nhất.

Đây là điểm khác biệt rất lớn giữa GSW và Cavaliers khi mà Tristan Thompson là người đánh chính trong cả trận (33 phút), trong khi Zaza sẽ phải nhường phút thi đấu của mình cho McGee (10,5 phút), West (14,3 phút) và thậm chí cả Draymond Green.

Javale McGee với thể hình và sức bật cực tốt sẽ chơi giống với DeAndre Jordan với nhiệm vụ chính là dunk và block. Cựu binh David West với kinh nghiệm và nhãn quan chiến thuật sẽ tung những đường chuyền lợi hại để khai thác lỗ hổng trong hàng phòng ngự đối phương, đồng thời anh còn có khả năng ném 2pt ở vị trí cổ chai khá nhuyễn so với các trung phong thông thường. Vị trí C từ điểm yếu của GSW năm ngoái khi chỉ có Andrew Bogut lại chở thành một con bài chiến thuật của họ ở mùa giải năm nay.

Việc sử dụng Draymond Green ở vị trí trung phong là con át chủ bài của GSW trong các trận đấu lớn hoặc khi cần kết liễu đối thủ nhanh gọn. Với Green (vốn đánh PF) ở vị trí C, Warriors sẽ chơi đội hình siêu nhỏ (small lineup) với không cầu thủ nào là trung phong đúng nghĩa.

Đây được gọi là “đội hình tử thần” (Death lineup) với Curry – Thompson – KD – Iguodala - Green với khả năng hoán đổi vị trí trong phòng ngự cực kì khó chịu đi kèm với sức tấn công không tưởng khi vị trí nào cũng có thể ghi điểm cực tốt.

Tuy vậy việc chơi Green ở trung phong sẽ làm cầu thủ này nhanh xuống thể lực khi mà anh luôn phải kèm những cầu thủ của đối phương to lớn hơn mình.

Ở phía bên kia chiến tuyến, cầu thủ Tristan Thompson cũng không phải dạng vừa đâu. Hẳn LeBron James phải nhìn thấy điểm mạnh nào đó ở Thompson để thuyết phục Cavaliers kí hợp đồng 82 triệu đô trong vòng 5 năm với bạn trai của Khloe Kardashian.

Tristan Thompson ghi trung bình 9,2 điểm và 9,3 rebounds mỗi trận trong Play-off năm nay, con số không quá ấn tượng. Thế nhưng điểm mạnh của cầu thủ này lại nằm ở khả năng chọn vị trí và rebound trong tình huống tấn công của đội nhà (offensive rebound) với hơn 4 quả mỗi trận. Đây là tỉ lệ khá ấn tượng khi mà những quả offensive rebound này mang về thêm cơ hội ghi điểm sau mỗi tình huống ném trượt của Cavaliers. 

Dự bị cho Thompson ở vị trí C là Channing Frye. Anh chỉ thi đấu khoảng 13 phút mỗi trận và nhiệm vụ chính là ném 3pt ghi điểm để kéo dãn đội hình phòng ngự của đối phương.

Kevin Love, giống với vai trò của Draymond Green, cũng có thể lắp vào vị trí C khi Cavaliers chơi với đội hình nhỏ để đối đầu với Death Lineup của GSW.

Góc chỉ số:

Tristan Thompson/Channing Frye có tổng cộng 46 phút thi đấu, trung bình 17 điểm, 11 rebounds, 1,2 blocks, 2,1 assists mỗi trận.

Zaza Pachulia/Javale McGee/David West có 39,3 phút thi đấu, trung bình 17,7 điểm, 10,5 rebounds, 2,3 blocks, 3,9 assists mỗi trận.

Kết luận: vị trí C của GSW đồng đều hơn của Cavaliers, tuy vậy sự chênh lệch là không đáng kể, điểm số GSW 7 – Cavs 6,5.

Chuyển sang băng ghế dự bị của cả 2 đội lại là câu chuyện khác. Năm ngoái hàng dự bị của GSW là mạnh nhất giải NBA với sự đồng đều đến từ mọi vị trí.

Năm nay, để có tiền trả lương cho KD, họ đã phải chia tay Marreese Speights và Leandro Barbosa, kéo thêm Matt Barnes về đồng thời trao thêm phút thi đấu cho các cầu thủ trẻ như Ian Clark, Patrick McCaw…

Những cái tên sáng giá nhất trên băng ghế dự bị của GSW là Andre Igguodala, Shaun Livingston, McGee/West. Andre Igguodala được đề cử vào danh hiệu 6^th man of the year của NBA, điều đó đủ để nói lên khả năng của cựu Final MVP này rồi.

Anh là mẫu cầu thủ toàn năng với khả năng phòng ngự cực tốt cũng như ghi điểm không hề kém cạnh. Shaun Livingston (từng được pick ở vị trí thứ 4 NBA Draft 2004) cũng là một cầu thủ khá dị với chiều cao nổi trội cho vị trí PG.

Nếu không có chấn thương chân cực nặng năm 2007, hẳn Livingston đã trở thành một All-Star của NBA. Vai trò của anh không quá nổi trội, nhưng với sải tay và chiều cao của mình, Shaun thừa sức gây khó dễ cho các PG dự bị của đội khác cộng với cú ném tầm trung không thể cản phá.

Còn nhớ Game 1 năm ngoái mình anh ghi 20 điểm, cùng hàng dự bị của GSW gỡ cho đội hình chính đồng thời giành chiến thắng cuối trận. Bộ đôi cầu thủ trẻ Ian Clark và Patrick McCaw cũng khá nổi bật ở khả năng phòng ngự và ném 3pt đầy tiềm năng.

Hàng dự bị của Cavaliers lại đuối hơn thấy rõ so với GSW khi chỉ bao gồm toàn các lão tướng với số phút thi đấu khá ít ỏi. Các cái tên nổi bật bao gồm Iman Shumpert, Kyle Korver, Deron Williams, Richard Jefferson, Channing Frye…

Việc đổ dồn tiền cho Big 3 khiến cho hàng dự bị của Cavaliers khá mỏng và không có cầu thủ nào nổi trội một cách xuất sắc. 2 cựu Allstars Kyle Kover (35 tuổi) và Deron Williams (32 tuổi) đều đã ở khá xa thời kì đỉnh cao phong độ của mình và chỉ có đóng góp cho mặt trận tấn công ở mức tạm chấp nhận (phòng ngự thì gần như không có). Iman Shumpert phòng ngự tốt nhưng khả năng tấn công lại khá hạn chế. 

Vào đến Play-off khi mà lịch thi đấu đã giãn và thời gian nghỉ ngơi lớn, các đội bóng thường chỉ sử dụng khoảng 10/15 cầu thủ thi đấu thường xuyên nhằm đạt hiệu quả tối đa.

Webthethao.vn chỉ tính các cầu thủ có hơn 100 phút thi đấu tại Play-off năm nay để cho rằng họ có đóng góp hiệu quả cho lối chơi của mỗi đội. Về điểm này, GSW có 11/14 cầu thủ được thi đấu trên 100 phút, trong khi đó Cavaliers là 10/13.

Với con số này cộng với các chỉ số như điểm/assist/rebound, khả năng đóng góp cho lối chơi chung trong phòng ngự và tấn công đủ để thấy hàng dự bị của GSW tỏ rõ sự đồng đều hơn của Cavaliers. Điểm đánh giá chung là 7-5 nghiêng về GSW.

Góc chỉ số:

Hàng dự bị GSW: 35 điểm, 9.7 asts, 17.4 rebounds.

Hàng dự bị Cavaliers: 24.5 điểm, 5.4 asts, 7.8 rebounds.