Cách đây 2 năm khi Chris Paul được trade từ Houston Rockets sang Oklahoma City Thunder, bản hợp đồng trị giá 158 triệu đôla với thời hạn 4 năm của anh được coi là một trong những hợp đồng hớ nặng nhất giải đấu.

Nhưng đến mùa giải 2020-21, cầu thủ được mệnh danh là “Point God" đã chứng minh anh xứng đáng đến từng xu với mức lương 41 triệu đôla Mỹ mà Phoenix Suns đang chi trả, dẫn dắt đội bóng bang Arizona đến vòng Playoffs đầu tiên sau 11 năm chờ đợi.

Hợp đồng hiện tại của Chris Paul với Phoenix Suns vẫn còn 1 năm với mức lương lên đến 44 triệu đôla Mỹ, nhưng nó lại đi kèm điều khoản Player Option.

Điều này đồng nghĩa với việc Paul có thể từ chối chơi cho Suns ở năm cuối để trở thành cầu thủ tự do ngay mùa hè này.

Câu hỏi được đặt ra là liệu CP3 có cầu toàn, chấp nhận con số 44 triệu đô và ở lại Phoenix thêm một năm không? Hay hậu vệ 36 tuổi này sẽ bước ra thị trường chuyển nhượng để tìm bản hợp đồng lớn cuối cùng trong sự nghiệp?

Theo chia sẻ của Bleacher Report cùng một số trang tin uy tín khác, Chris Paul đang có ý định từ chối 44 triệu đôla Mỹ để trở thành cầu thủ tự do, hy vọng ký được một hợp đồng mới có tổng giá trị ở mức tiệm cận 100 triệu đô trong vòng 3 năm tới.

Lý giải thêm một chút về quyết định này, Paul có vẻ đang muốn đảm bảo tương lai cùng một khoản thu nhập khủng cho đến khi anh 39 tuổi ngay tại mùa hè năm nay.

Nếu ở lại Suns để thi đấu mùa cuối theo hợp đồng cũ, CP3 sẽ có 44 triệu đôla cho mùa giải 2021-22. 

Nhưng trong trường hợp có điều bất trắc xảy ra, đơn cử là chấn thương nghiêm trọng, anh sẽ có nguy cơ không thể kiếm được hợp đồng lớn khi mùa giải 2021-22 kết thúc.

Còn nếu ký được hợp đồng theo kỳ vọng (ở mức 100 triệu đô trong 3 năm), Chris Paul sẽ được cam kết tương lai và đảm bảo thu nhập từ nay đến khi anh 39 tuổi. 

Sau đó, CP3 có thể cân nhắc giải nghệ hoặc “dưỡng già" với mức lương tối thiểu (veteran minimum).

Nếu quyết định bước ra thị trường chuyển nhượng tự do, Chris Paul chắc chắn sẽ trở thành một trong những cái tên thu hút nhiều sự chú ý nhất.

Bất kỳ tập thể nào nào cũng cần một mẫu cầu thủ như Chris Paul trong đội hình. Khả năng nâng tầm đội bóng và dẫn dắt các đồng đội là điều không phải bàn cãi với “Point God". 

Song song đó, anh vẫn đang thi đấu cực kỳ ổn định, thường xuyên có những màn trình diễn “clutch" cho Phoenix Suns ở Regular Season cũng như Playoffs.

Vì mùa giải vẫn đang diễn ra với CP3 cũng như Phoenix, việc cân nhắc về hợp đồng không phải ưu tiên hàng đầu vào thời điểm này.

Nhưng ý định từ chối 44 triệu đôla của Suns để trở thành cầu thủ tự do của Chris Paul chắc chắn sẽ mở ra một cuộc đua hấp dẫn, nơi các đội tranh nhau để có được chữ ký của một trong những hậu vệ xuất sắc nhất NBA thời điểm hiện tại.