Đồng hành cũng những cú buzzer-beater hay game-winner đỉnh cao luôn là những kẻ làm nền vĩ đại. Trong số này nổi tiếng gần đây có lẽ là Paul George với cú “bad shot" của Damian Lillard hay quả game-winner đến từ Devin Booker.

Nhưng ở cú buzzer-beater còn “nóng" phỏng tay của Anthony Davis vào sáng hôm qua, người làm nền cho ngôi sao Lakers lại mắc sai lầm khá nghiêm trọng khiến anh bị chỉ trích liên tục trong hơn 24 giờ đồng hồ.

Trung phong Mason Plumlee đã được Denver Nuggets cho vào sân ở 2.1 giây cuối cùng của trận đấu.

Nhiệm vụ của anh cực kỳ quan trọng, đó là theo kèm Anthony Davis. Nhưng theo một cách nào đó, Plumlee đã bất ngờ… “bẻ lái" và không theo kèm nữa.

Điều này tạo cho AD một khoảng trống mênh mông, đồng thời anh chỉ tay về hướng của Anthony.

Nikola Jokic đã nhận thấy sai lầm của đồng đội rất nhanh và lao về phía Davis để ngăn cản, nhưng có vẻ như đó không phải nhiệm vụ của Jokic. 

Anh là người chắn đường chuyền của Rondo nhưng đã phải quay lại và tỏ ra vô cùng hốt hoảng khi thấy Anthony Davis, tay ghi điểm đáng sợ nhất của Los Angeles Lakers như ở chốn không người.

Toàn bộ pha bóng này là kết quả của việc Mason Plumlee chạy thẳng về vị trí của LeBron James và gọi người đang theo LeBron lúc đó (Jerami Grant) đổi người ra kèm Anthony Davis. 

Việc này khá bình thường nếu như LeBron có động tác bù người (screen) để tạo khoảng trống cho AD, nhưng thực chất LeBron chẳng hề làm gì cả. Vậy mà Plumlee vẫn bẻ hướng chạy của mình về phía James một cách mù quáng.

Người hâm mộ bóng rổ xem lại pha bóng này đã nhanh chóng chia làm hai trường phái: Một nhóm người chê trách Mason Plumlee không thương tiếc; hai là những người hiếm hoi cố gắng lý giải lựa chọn của trung phong Denver.

Tỷ lệ có lẽ rơi vào 99% so với 1%.

Với những người nỗ lực lý giải tình huống, họ chỉ về việc Plumlee và Grant đã nói chuyện với nhau trước khi pha bóng diễn ra.

Hình ảnh trên máy quay cho thấy Grant đã yêu cầu Plumlee hỗ trợ kèm LeBron James:

Để minh chứng thêm cho hành động của Plumlee là có cơ sở, Anthony Davis chia sẻ sau trận đấu rằng bài chạy ấy vốn được dành cho LeBron và ở ngay thời điểm đó, Denver Nuggets cũng không thể gọi hội ý để chuẩn bị phương án phòng thủ.

Yêu cầu phải đổi người kèm liên tục hoặc hỗ trợ thêm trong việc kèm LeBron (double-team) có thể đã được truyền đạt từ HLV Michael Malone.

Nhưng thật khó để bào chữa cho Plumlee khi LeBron vẫn đứng yên một chỗ. Có một nhận định cho rằng chính James đã thấy Plumlee và Grant có ý định double-team nên anh đã cố tình không di chuyển để nhận bóng, mở ra cơ hội ném rổ trống trải cho Anthony Davis.

Để làm mọi thứ tồi tệ hơn, đây không phải lần đầu tiên một pha phòng thủ mất liên lạc của Plumlee khiến Denver Nuggets phải thua trận. 

Cú ném game-winner của Kyle Kuzma trong tư thế vô cùng trống trải tại loạt trận Seeding Games này cũng là sản phẩm Mason Plumlee.

Khởi đầu pha bóng, Plumlee theo kèm Anthony Davis. Nhưng rồi anh mất liên lạc với đồng đội và để Kuzma như chỗ không người ngoài vòng 3 điểm.

Có lẽ sau hai tình huống này, Mason Plumlee sẽ xem lại rất kỹ băng hình và bàn luận thêm cùng các đồng đội.

Chắc chắn anh không hề muốn mình rơi vào cảnh làm nền bất đắc dĩ thêm một lần nào nữa.

Game 3 của loạt trận giữa Denver Nuggets và Los Angeles Lakers sẽ diễn ra vào lúc 8h00 sáng mai, thứ Tư ngày 23/09.