Ở loạt trận chung kết miền Tây giữa Los Angeles Lakers và Denver Nuggets, một dấu hỏi rất lớn đã được đặt ra rằng HLV Frank Vogel sẽ xử trí ra sao với bài toán mang tên Nikola Jokic.

LA có hai trung phong là JaVale McGee và Dwight Howard, nhưng cả hai đều ra sân rất ít tại loạt trận bán kết miền khi đối đầu với đội hình vừa nhỏ con, vừa linh hoạt của Houston.

Đáp lại phóng viên, ông Vogel đã tuyên bố rất thẳng thắn rằng McGee và Howard chắc chắn sẽ được sử dụng rất nhiều, thay phiên nhau chịu trách nhiệm kiềm toả trung phong siêu sao của Denver.

Tại Game 1 diễn ra vào sáng hôm qua, lời nói của HLV Frank Vogel đã được chứng minh khi JaVale McGee ra sân ngay từ đầu, còn Dwight Howard thi đấu tuyệt hay để góp công lớn vào chiến thắng 126-114.

McGee hơi mờ nhạt vì dính lỗi cá nhân, nhưng Howard toả sáng với 13 điểm, 2 blocks, 2 steals trong 16 phút thi đấu. 

Quan trọng hơn, Dwight là người đã “câu" khá nhiều lỗi của Nikola Jokic, khiến trung phong của Denver phải hai lần miễn cường rời sân vì foul trouble.

Điều đáng khen là Dwight Howard đã ngồi ngoài suốt 5 lượt trận đối đầu với Houston. Từ một trung phong trụ cột, anh bị biến thành một… đội trưởng đội cổ vũ.

Xét về series gặp Houston Rockets, thật khó để Howard ra sân nhiều vì lý do chiến thuật. Cho đến loạt trận gặp Denver, sẽ không ai trách Dwight nếu anh có một chút thiếu phong độ hay không quá nhiệt huyết.

Nhưng điều xảy ra hoàn toàn ngược lại, Howard ra sân với tinh thần cực kỳ máu lửa, thi đấu nhiệt huyết và còn vô cùng hiệu quả ở cả tấn công lẫn phòng ngự.

Với những đóng góp tích cực này, HLV Frank Vogel đang có dự định “tặng quà' cho Dwight Howard bằng cách đưa anh vào đội hình xuất phát, bên cạnh đó là tăng số phút thi đấu.

“Năng lượng và tinh thần của Dwight Howard là điều tôi đã luôn đánh giá rất cao. Dù phải ngồi ngoài một thời gian, cậu ấy vẫn vào sân và làm đúng việc của mình. Tôi rất coi trọng điều đó", HLV Frank Vogel chia sẻ.

“Tôi sẽ xem xét về việc điều chỉnh đội hình ra sân, Dwight có thể sẽ góp mặt ở đó. Nhưng quyết định cuối cùng sẽ được tôi đưa ra vào ngay trước giờ thi đấu".

Bên cạnh những lời khen, ông Vogel còn nhấn mạnh rằng thể hình và chất nhiệt của Howard là tối quan trọng trong series Playoffs này.

Tại Game 1, Dwight đã tấn công khá tốt và bên cạnh 13 điểm cùng nhiều pha alley-oop đầy sức mạnh, anh còn lên vạch ném phạt 8 lần.

Game 2 của loạt trận giữa Los Angeles Lakers và Denver Nuggets sẽ diễn ra vào lúc 6h30 sáng mai, ngày 21/09.