Trong sự tôn trọng và ngưỡng mộ lẫn nhau giữa hai ngôi sao trẻ hàng đầu NBA, Anthony Edwards và Shai Gilgeous-Alexander đã trao cho nhau những lời có cánh sau màn đại chiến.

Oklahoma City Thunder đã giành chiến thắng 113-105 sau trận đấu nghẹt thở với Minnesota Timberwolves. Riêng Shai ghi đến 40 điểm để đưa Thunder đến trận thắng thứ 12 liên tiếp để khép lại năm 2024 (tính theo giờ Mỹ).

SGA ghi 40 điểm với hiệu suất rất cao, đạt 15-23 FG. Màn trình diễn này bao gồm 19 điểm được ghi ở riêng hiệp đấu thứ 3, khoảng thời gian giúp OKC Thunder chiếm lĩnh thế trận.

“Tôi cảm giác mọi thứ vào phom và cứ thế mà thi đấu. Cuộc chơi như thể tự đến với tôi”, Shai Gilgeous-Alexander nói. “Tôi không suy nghĩ nhiều, cũng không áp lực gì cho bản thân. Mọi thứ cứ tự nhiên mà diễn ra và đó chính là thành quả của sự khổ luyện”.

Tuy Regular Season chưa qua được một nửa, thế nhưng Anthony Edwards nghĩ rằng anh đã chứng kiến đủ nhiều, tin rằng Shai Gilgeous-Alexander nên trở thành MVP mùa này sau khi chỉ về nhì ở mùa giải trước.

“Cậu ta là MVP của NBA, không có gì phải bàn cãi”, Edwards nói về Shai với ESPN.

“Với tôi, SGA đang là cầu thủ mà không ai có thể kèm được. Nếu nói về câu chuyện phòng thủ 1-1, bạn có thể cố gắng làm tất cả những gì có thể rồi vẫn để cậu ta ghi điểm. 

Thủ ‘trap’ với Shai cũng là một phương án đáng thử, nhưng tôi nghĩ vẫn chưa có cách nào thực sự hiệu quả tính đến lúc này. Thực sự chẳng ai kèm được cậu ấy cả”.

Nhận lời khen từ người đồng nghiệp bên kia chiến tuyến, Shai Gilgeous-Alexander tỏ ra bất ngờ, nhất là khi Anthony Edwards vốn rất máu chiến và gần như chẳng khen đối thủ bao giờ.

“Cảm giác khá là vui”, Shai trả lời ESPN. “Việc được tôn trọng và công nhận từ những đồng nghiệp đẳng cấp cao như vậy, đó là điều cho thấy bạn đang làm đúng, đang đi đúng hướng và sự khổ luyện đã mang lại kết quả”

“Đương nhiên Ant (Anthony Edwards - PV) là một cầu thủ ở đẳng cấp cao và chắc chắn tương lai vẫn còn rộng mở. Hôm nay chúng tôi đã có cuộc chiến thú vị, đôi bên đều chiến đấu hết mình”.

Gilgeous-Alexander đang đứng thứ hai toàn NBA về số điểm ghi được (trung bình 31,3 điểm/trận) và hạng nhì ở khâu cướp bóng (2,0 steals/trận). Bộ chỉ số này đi kèm với 6,0 rebounds 5,5 assists và 1,2 blocks mỗi trận.

Hiện OKC Thunder đang sở hữu thành tích 27 chiến thắng và 5 thất bại, bao gồm chuỗi 12 trận thắng liên tiếp. Đây là mạch trận bất bại dài nhất lịch sử CLB tính từ lúc đội bóng được đổi tên và chuyển từ Seattle về Oklahoma City.